Varkensboeren dupe van onverklaarbare analyseresultaten

Boer&Tuinder vestigt de aandacht op blokkeringen van varkensbedrijven nadat er in het slachthuis prednisolone in de urine van de varkens werd gevonden. "De Hormonencel vermoedde misbruik maar onderzoek wees uit dat de varkenshouders geen schuld treft", zegt Erik Mijten. Boerenbond vraagt dat bedrijven die - soms grote - schade leden door de vals-positieve stalen, vergoed worden.

In 2009 werden op 187 onderzochte urinestalen slechts twee stalen niet-conform bevonden, in 2010 slechts één staal op 232. In 2011 zag men plots een sterke stijging naar 29 niet-conforme stalen voor prednisolone op een totaal van 251. De hormonencel van het Voedselagentschap vermoedde het gebruik van verboden corticosteroïde ontstekingsremmers en startte een grootschalig onderzoek. Twintig varkensbedrijven werden aan een diepgaand onderzoek onderworpen.

"Op geen enkel bedrijf werd prednisolone aangetoond bij de dieren en het onderzoek bracht geen bezwarende elementen naar boven", zegt Erik Mijten van Boerenbond. "Hoewel er op de varkensbedrijven geen positieve stalen werden gevonden, test meer dan 22 procent van de dieren in het slachthuis wél positief in de urine. Daaruit leiden wij af dat het probleem niet bij de varkenshouders kan liggen." Prednisolone werd overigens enkel in de urine gevonden, nooit in het vlees.

Het Voedselagentschap acht natuurlijke vorming van prednisolone mogelijk als gevolg van de stress die de dieren in het slachthuis ervaren. Daarmee is de plotse stijging van het aantal positieve gevallen in 2011 nog niet verklaart zodat verder onderzoek duidelijkheid moet brengen over de oorzaak. De betrokken varkensbedrijven krijgen voorlopig geen H-statuut toegekend (de beruchte hormonenstempel, nvdr.) zodat ze niet geblokkeerd worden. Het onderzoek gaat wel verder, maar de controles zullen bijvoorbeeld ook niet meer plaatsvinden onder politiebegeleiding. Verder zal men wetenschappelijk onderzoek verrichten om de oorzaak te vinden.

Boerenbond is tevreden met deze tijdelijke oplossing want de bedrijven ondervinden nog relatief weinig hinder en het wetenschappelijk onderzoek loopt. "Maar de economische schade op de betrokken bedrijven was wel groot en zij werden onterecht beschuldigd van het gebruik van verboden stoffen", benadrukt Mijten. "Nogal wat varkenshouders zaten meerdere weken geblokkeerd en mochten hun varkens niet afvoeren naar het slachthuis. Daarnaast maakten zij enkele honderden euro's kosten om hun onschuld aan te tonen met behulp van een tegenanalyse." Boerenbond vraagt dan ook nadrukkelijk dat het Voedselagentschap tussenkomt in de geleden schade.