Uitstel opstart Veurnse suikerfabriek

Het is een seizoen om snel te vergeten voor de fabriek en de landbouwers, want de netto-opbrengst zal sowieso al aanzienlijk lager liggen door het late planten in het voorjaar, ook al door de regen veroorzaakt.

Door het natte voorjaar werd het zaaien van de bieten tot mei en zelfs juni uitgesteld en dit in slechte omstandigheden. Onregelmatige groei en slechte kieming zijn het gevolg. Om een en ander te compenseren, besliste de suikerfabriek in augustus al om de bieten 10 dagen langer in de grond te laten en de bietencampagne vandaag/dinsdag te laten starten.

"Het wordt wellicht volgende week", spreekt directeur Jean-Pierre Dubois van een tweede uitstel. "Woensdag wordt dit nogmaals besproken met de planters. Het rooien is het voorbije weekend begonnen. Als er voldoende naar de fabriek is gevoerd, kan de verwerking volgende week starten. In dat geval zal de bietencampagne tot 17 december duren, maar dan mag er geen vertraging van de productie zijn door een gebrekkige aanvoer."

Er wordt nu al uitgegaan van een kleinere opbrengst per hectare en een lager suikergehalte (16,2 procent tegenover 17 vorig jaar) in de bieten. De Veurnse suikerfabriek zal dit seizoen naar schatting 410.000 ton bieten verwerken.

Het is het tweede seizoen op rij dat de suikerfabriek en de planters kampen met tegenslag door het slechte weer. In 2000 moest de bietencampagne ook al verlengd worden omdat de landbouwers de drassige akkers niet op konden rijden om te rooien.