Uitbreidingsrapport stimuleert kandidaat-lidstaten
nieuws"2002 wordt het jaar van resolute hervormingen en modernisering. Het moet ons toelaten af te sluiten wat nog moet gedaan worden", zo verklaarde de Litouwse president Valdas Adamkus.
De Europese Commissie acht tien kandidaat-lidstaten in staat om eind 2002 de onderhandelingen af te ronden, zo bleek uit het dinsdag verschenen uitbreidingsrapport. Als dit lukt, kunnen met name Tsjechië, Slovakije, Polen, Hongarije, Slovenië, Litouwen, Estland, Letland, Cyprus en Malta in 2004 toetreden. De aankondiging dat de toetreding van deze landen kan plaatsvinden zonder budgettaire bijsturingen, viel in de hoofdsteden evenmin in dovemansoren. De Slovaakse onderhandelaar Jan Figel noemde het rapport "een aansporing". "Het versterkt de kansen van Slovakije om in 2004 toe te treden". De chef van de Letse onderhandelingsgroep Andris Kesteris toonde zich vastberaden om het probleem van de Russische minderheid in de Baltische staten op te lossen. "Ik ben ervan overtuigd dat er een politieke wil bestaat om de integratie te ondersteunen", aldus Kesteris.
"Het rapport toont hoeveel zaken we nog moeten afronden voor het volgende rapport van de Commissie", aldus Jarsolaw Pietras van het Poolse onderhandelingsteam in de krant Rzeczpospolita. Polen heeft woensdag zijn strakke standpunt over de aankoop van Poolse gronden door buitenlanders versoepeld en vraagt geen overgangsperiode meer voor de aankoop van terreinen bestemd voor investeringen. Warschau zal tevens de duur van de overgangsperiode voor de aankoop van landbouw- en recreatiegronden verlagen van 18 tot 12 jaar.
De Poolse vooruitgang in de onderhandelingen wordt met argusogen gevolgd. Vele EU-lidstaten beschouwen een uitbreiding van de EU zonder Polen, met haar 39 miljoen inwoners, als quasi-onmogelijk.
Bron: Belga
