Uitbreiding slachthuis Heist-op-den-berg vlot niet

Van de geplande uitbreiding van het slachthuis in Heist-op-den-Berg komt voorlopig niets in huis. Zaakvoerder Ludo Mortelmans heeft acht maanden extra tijd nodig om aan de milieuvoorwaarden te voldoen. Buurtbewoners dienden geen bezwaarschriften in maar zien een uitbreiding toch niet zitten omdat lawaai- en geurhinder en ongedierte nu reeds voor overlast zorgen.

Het slachthuis van Heist-op-den-Berg kreeg in november 2009 van de bestendige deputatie van de provincie een milieuvergunning om de slachtcapaciteit uit te breiden. Aan de goedkeuring waren een aantal bijzondere milieuvoorwaarden verbonden. Zo moeten er op termijn investeringen gedaan worden om de geur- en lawaaihinder tot een minimum te beperken en de overheid verwacht dat het afvalwater pas na zuivering in een biologische installatie in het oppervlaktewater wordt geloosd.

Acht maanden na de milieuvergunning is er van een uitbreiding van het slachthuis geen sprake. Eén van de belangrijkste toeleveranciers van het openbaar slachthuis, het bedrijf Bens uit Oevel, is niet bereid om nog langer te wachten vooraleer er meer slachtrijpe dieren naar Heist kunnen worden aangevoerd, zo schrijft Het Nieuwsblad.

Het bedrijf geeft Mortelmans tot eind juli om de milieuvoorwaarden in orde te brengen. "Ofwel kunnen we met onze extra capaciteit bij hem terecht, ofwel mag het slachthuis op zoek naar een andere leverancier. Onze dieren kunnen naar het slachthuis van Lokeren waar ze ons extra aanbod op korte termijn kunnen verwerken", aldus de firma Bens.

In een reactie stelt Mortelmans dat het juist in de problemen is gekomen doordat de firma Bens de samenwerking met het slachthuis van Heist-op-den-Berg van de ene dag op de andere heeft opgezegd. "Ruim 38 jaar hebben wij samengewerkt. Nu heeft de firma Bens die onderdeel is van Van den Avenne het slachthuis in Lokeren gekocht. Juist daarom hebben wij de investering in de waterzuiveringsinstallatie voor onbepaalde tijd moeten stopzetten", aldus de zaakvoerder. Hij voegt er nog aan toe dat er geen sprake is van een probleem van slachtcapaciteit.

Naar verluidt zouden er tijdens het openbaar onderzoek geen bezwaarschriften zijn ingediend bij de dienst Milieu en Stedenbouw. Volgens inwoner Wilfried Baetens heeft de buurt wel degelijk last van lawaai- en geurhinder en ongedierte, maar voelt iedereen dat actie voeren toch niet helpt. "We vinden het nog altijd onbegrijpelijk waarom de bestendige deputatie vorig jaar een ruimere milieuvergunning heeft toegekend", zegt Baetens. "Het schepencollege wist dat de buurt tegen de uitbreiding gekant was. De overheid heeft onze petitie met 170 handtekeningen eenvoudigweg naast zich neergelegd".