Truiense fruitteler lanceert nieuw appelras

Tien jaar geleden ontdekte fruitboer Patrick Vandendwije een vreemde appel in één van zijn bomen. Eigenlijk was het één van zijn Turkse plukkers die per toeval op de appel stootte. "Ik voelde meteen dat er iets speciaals aan de hand was", zegt de fruitteler. Vanaf dit jaar brengt hij zijn 'chasel' voor het eerst op de markt.

"De appel was vroeg rijp en de blos was uitzonderlijk. Ik voelde meteen dat er iets inzat", vertelt Vandendwije. Het project houdt hem al een decennium bezig en de appel bezorgde hem slapeloze nachten. "Maar vandaag heb ik eindelijk een strategie om de appel te beschermen en gecontroleerd op de markt te brengen".

Tot hiertoe verkocht hij de appel enkel aan de automaat voor zijn deur. "Het duurt tien jaar vooraleer een nieuwe variëteit voldoende opbrengt. Vorig jaar had ik voor de eerste keer een licht overschot", aldus de fruitboer. Op dit ogenblik zijn zevenduizend bomen in productie. Voortaan kunnen ook andere telers bomen bestellen bij een boomkweker om het nieuwe ras aan te planten.

"We hebben met de boomkweker wel afspraken gemaakt om het aantal bomen te beperken en de productie aan de vraag van de handel en de consument aan te passen", zegt Vandendwije. Volgens de boer ligt de opbrengst van de appel erg hoog en valt de pluk vroeger. De chasel heeft een dieprode blos en is niet gekleurd aan de achterzijde. De strepen van jonagold ontbreken, maar hij heeft veel lentiecellen, een soort stippels die voorkomen bij de granny smith.

Met de appel kreeg Patrick Vandendwije er een vierde dochter bij. De naam 'chasel' werd gekozen op basis van de initiaten van zijn dochters Charlotte, Astrid en Eline.