Trans-Pacific handelsakkoord geen goede zaak voor EU

Een reeks landen rond de Stille Oceaan, waaronder de Verenigde Staten, Canada, Chili, Japan, Vietnam en Australië, is het eens geworden over een vrijhandelsverdrag, het Trans-Pacific Partnership TPP (niet te verwarren met TTIP, nvdr.) genaamd. Voor de Europese Unie heeft dit handelsakkoord aan de andere kant van de wereld grote gevolgen, stelt de Nederlandse website Boerderij. Aangezien de deelnemende landen 40 procent van de wereldeconomie vertegenwoordigen, is de impact van TPP vergelijkbaar met dat van een wereldhandelsverdrag.

Voor de landbouw in de Europese Unie heeft TPP een grote impact, want de EU heeft momenteel nog geen handelsverdrag met bijvoorbeeld de VS en Japan. Met beide landen wordt wel onderhandeld, maar een handelsdeal lijkt nog meer dan een jaar ver. Ook kent Europa geen vrijhandelsverdragen met Mexico en Maleisië. Dat betekent dat TPP de Europese landbouwexporteurs in deze landen op een achterstand zet. Tegelijk verliest de EU ook haar voorsprong in Peru en Chili, waarmee het respectievelijk sinds 2003 en 2011 een vrijhandelsakkoord afsloot.

In weer andere markten lijkt de Europese Unie ongeveer net zo snel toegang te krijgen als de TPP-deelnemers, want volgend jaar zal normaal gezien een vrijhandelsakkoord met Canada ingaan en de onderhandelingen met Singapore en Vietnam zijn afgerond. Enkel in Zuid-Korea behoudt de EU in de ‘Pacific’ zijn voorsprong. Dat land flirtte met TPP, maar haakte uiteindelijk toch af. Bovendien verzwakt het TPP-akkoord ook de onderhandelingspositie van de EU met de VS (TTIP) en Japan. Voor deze landen is een vrijhandelsakkoord met Europa wel leuk, maar zij kunnen er nu mee schermen dat het voor de EU pure noodzaak is geworden. TPP bevat ook een mechanisme voor speciale investeringsbescherming. De EU wil graag dat dit mechanisme wordt aangepast, maar staat nu zwakker.