Europees Parlement stemt nieuwe voorwaarden voor handelsakkoord EU-VS
nieuwsHet Europees Parlement heeft donderdag met ruime meerderheid diverse clausules gesteund in het kader van het handelsakkoord tussen de EU en de VS dat vorig jaar werd afgesloten. Dat meldt de journalistieke onderneming Politico. Nieuwe amendementen moeten ervoor zorgen dat de regering-Trump zich aan de overeenkomst houdt. De deal omvat ook een landbouwluik, dat eerder al kritisch werd onthaald door de Europese landbouwfederatie Copa-Cogeca. Zo krijgen Amerikaanse landbouwproducten betere markttoegang terwijl er op Europese agrovoeding heffingen blijven gelden.
Tijdens een plenaire stemming steunden de Europarlementsleden een opschortingsclausule die ervoor zorgt dat de deal vervalt zodra de VS nieuwe tarieven invoeren. Er komt ook een vervalclausule: de overeenkomst stopt op 31 maart 2028 en kan enkel worden verlengd met expliciete goedkeuring.
De opschortingsclausule stelt bovendien dat de deal wordt afgebroken als de Amerikaanse president de territoriale soevereiniteit van de EU bedreigt, zoals hij eerder dit jaar deed toen hij aandrong op de annexatie van Groenland, een deel van Denemarken.
“We zijn de dreigementen en de chantage van Groenland niet vergeten”, zegt de Zweedse Europarlementariër Karin Karlsbro aan de nieuwssite Euractiv. Zij is hoofdonderhandelaar van Renew. Hoewel Karlsbro toegaf dat de overeenkomst nauwelijks als evenwichtig kan worden beschouwd, voegde ze eraan toe dat haar fractie de deal toch zou steunen als deze “voorspelbaarheid en stabiliteit” biedt.
In de deal belooft de EU onder meer om de huidige heffingen op Amerikaanse industriële producten te herzien. De VS moeten de tarieven op Europese staalderivaten verlagen tot maximaal 15 procent.
Verdere tariefdreigingen betekenen einde deal
De handelsovereenkomst werd afgelopen juli gesloten in Trumps golfresort Turnberry in Schotland. Na een potje golf werd de deal beklonken tussen de president en voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen. Maar die handdruk was slechts het begin. Voor die realiteit is, zal de deal in april met de Europese Raad worden afgetoetst.
"We hebben nu een sterk mandaat voor onderhandelingen met de Raad dat we optimaal zullen benutten”, zegt de Duitse rapporteur Bernd Lange in een persbericht. “Het Parlement kan de handelsvoorwaarden van de overeenkomst alleen ondertekenen als de regels zeer sterke en duidelijke waarborgen bevatten, en pas zodra de VS de voorwaarden van de overeenkomst volledig hebben nageleefd. Ik ben van plan dit mandaat tijdens de onderhandelingen krachtig te verdedigen.”
“Eventuele verdere tariefdreigingen, of als de overeenkomst geen resultaten oplevert voor EU-producenten en -consumenten, zullen leiden tot het verstrijken van de wetgeving", verduidelijkt hij nog.
Eventuele verdere tariefdreigingen, of als de overeenkomst geen resultaten oplevert voor EU-producenten en -consumenten, zullen leiden tot het verstrijken van de wetgeving
Aanvankelijk hadden de Europarlementariërs het goedkeuringsproces van de deal vertraagd nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof vorige maand Trumps oorspronkelijke tarieven had verworpen. De in Turnberry gesloten overeenkomst stelde oorspronkelijk een tariefplafond van 15 procent vast voor de meeste EU-exporten. Er is nu een tijdelijk Amerikaans tarief van 10 procent van kracht.
Zijn Europese landbouwers de dupe?
De Amerikaanse tarieven zijn dus lager dan verwacht: oorspronkelijk wilde Trump tarieven van 30 procent heffen. Toch blijft de vraag hoe de landbouw zal varen bij dit handelsakkoord. Er zou sprake zijn om bepaalde duurzaamheids- en fytosanitaire regels te versoepelen voor Amerikaanse producten, maar in ruil lijken de VS weinig te bieden aan de Europese landbouwsector. De Europese landbouworganisatie Copa-Cogeca vreest dus voor een ongelijk speelveld.
Over het landbouwluik van deze deal zijn de officiële bronnen voorlopig eerder vaag. De overeenkomst belooft de VS betere markttoegang voor bepaalde visproducten, noten, zuivelproducten, verse en verwerkte groenten en fruit, verwerkte levensmiddelen, granen en zaaigoed, sojabonen, varkensvlees en bizonvlees. Producten zoals rundvlees, gevogelte, rijst of ethanol noemt de EU ‘gevoelig’ en dus vallen ze hier niet onder.
Over het algemeen zullen deze tariefverlagingen worden doorgevoerd via productspecifieke tariefcontingenten (TRQ's). De specifieke producten en de bijbehorende TRQ's en tariefniveaus zijn nog niet bekend.
De EU belooft dat er ondanks de liberalisering van diverse Amerikaanse exportproducten “geen afbreuk wordt gedaan aan de gevoeligheden van de EU.” De VS zijn nu al een belangrijke leverancier van noten, Alaska-koolvis en sorghum. De EU wil de invoer vergroten van producten zoals noten, sojabonenolie, bepaalde visserijproducten of verwerkte voedingsmiddelen, waaronder ketchup.
Europese voedingsexporteurs zouden in ruil “zekerheid en voorspelbaarheid” krijgen over de voorwaarden voor export naar de VS. De VS zijn de op één na grootste markt voor de export van agrovoedingsproducten uit de EU. Maar “zekerheid en voorspelbaarheid” betekent niet dat de tarieven worden verlaagd. Wat dat betreft, is er weinig duidelijkheid.
De bezorgdheid van Copa-Cogeca is dus niet onbegrijpelijk. Zo beloofde de Europese leiding aanvankelijk dat het enkel een deal zou accepteren als de Amerikaanse tarieven op wijn en sterke drank worden opgeschort, maar uiteindelijk is dat niet opgenomen in de deal.
Bron: Eigen berichtgeving, Euractiv, Politico
