Tot dusver 19 mensen overleden aan H1N1-griep in België

In ons land hebben artsen tot dusver 19 door laboratoria bevestigde overlijdens gemeld van de H1N1-griep, ook wel gekend als de ‘varkensgriep’. Dat blijkt uit het antwoord van minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx op een schriftelijke vraag van MR-Kamerlid Denis Ducarme. De minister zegt wel dat er rekening mee gehouden moet worden "dat de laboratoriumtests niet in alle ziekenhuizen werden toegepast".

Deze door een nieuw virus veroorzaakte griep werd midden 2009 als een grote bedreiging ervaren. Op 11 juni 2009 kondigde de Wereldgezondheidsorganisatie het pandemiealarm af en hief dit in augustus 2010 terug op. De WHO meldde in een rapport van 6 augustus 2010 dat er wereldwijd 18.449 mensen aan dit griepvirus gestorven waren, waarvan 2.900 in Europa. Onkelinx stelt dat het aantal Europese doden in werkelijkheid hoger ligt. "In België werd tijdens de pandemie geen significante bijkomende sterfte vastgesteld", aldus de minister.

Bij de uitbraak van het virus werd H1N1 vaak als varkensgriep vernoemd. “Maar dat is eigenlijk een verkeerde term”, klonk het toen uit de mond van viroloog Marc Van Ranst, “want het is nooit bij varkens teruggevonden. Het virus heeft dan ook niets met varkens te maken, enkel dat het genetisch materiaal van het virus voor de helft teruggaat op varkensgriep. Er moet dan ook geen vrees zijn voor besmettingen van varkens op mensen.”