Tolerantiedrempel voor ggo's in veevoeder is dichtbij

De 27 Europese lidstaten hebben een akkoord bereikt over een tolerantiedrempel van 0,1 procent voor niet in de EU toegelaten ggo's in geïmporteerde veevoedergrondstoffen. De stemming luidt het einde in van de nultolerantie in de EU waardoor in het verleden scheepsladingen soja, lijnzaad en andere grondstoffen de toegang tot de Europese markt werd geweigerd.

Het akkoord werd dinsdag bereikt in het Permanent Comité voor de voedselketen en de diergezondheid. De EU-lidstaten schaarden zich achter een reeks technische voorstellen van de Europese Commissie. Nu de lidstaten hun fiat geven voor deze voorstellen, hebben de Raad van ministers en het Europees Parlement drie maanden tijd om eventueel hun bezwaren over te maken. Gebeurt dat niet, dat zal de Commissie haar voorstellen als definitief aangenomen beschouwen.

De huidige regels bepalen dat veevoeder dat niet in de EU vergunde ggo's bevat, in geen geval Europa binnen mag. De Europese landbouwkoepel Copa-Cogeca en de Europese mengvoederindustrie dringen er al langer op aan dat de EU zou instemmen met een drempelwaarde als praktische oplossing om de grondstoffen voor Europese mengvoeders niet uit de markt te prijzen.

Om een einde te stellen aan de problemen in geval van kleine contaminaties, stelt de Commissie een gemeenschappelijke staalnametechniek voor. Veevoedergrondstoffen die voor meer dan 0,1 procent uit ggo's bestaan, zouden niet meer toegelaten worden. Onder die drempel mogen de grondstoffen wel in diervoeder worden verwerkt. Op voeding voor mensen hebben de voorstellen geen betrekking.

Greenpeace heeft alvast kritiek op de beslissing. "Er is geen garantie dat de ggo uiteindelijk veilig wordt verklaard in de Europese toelatingsprocedure zodat ze niet toegelaten zou mogen worden", luidt het. "Het instellen van een tolerantiedrempel, hoe laag ook, is een teken dat Europa de controle over haar eigen voedingsproductie verliest ten voordele van de Amerikaanse exporteurs", zegt Jonas Hulsens van Greenpeace België. De organisatie vreest dat de deur wordt opengezet voor besmetting van de voedselketen en vraagt dat de EU het voorzorgsbeginsel zou inroepen om de teelt en import van ggo's te verbieden.

De afschaffing van het nultolerantiebeleid valt samen met de publicatie van het jaarlijkse rapport over het wereldwijde ggo-areaal van de ISAAA, een organisatie die "gefinancierd wordt door de biotechnologie-industrie", aldus Greenpeace. De milieuorganisatie zette de officiële cijfers uit de EU op een rijtje en stelt een aanhoudende daling van het Europese ggo-areaal vast

"In navolging van de toenemende publieke weerstand, stoppen steeds meer Europese boeren met de teelt van ggo's. Tegenover de milieurisico's, het verlies aan keuzevrijheid en de grotere afhankelijkheid van multinationals, staat immers geen enkele toegevoegde waarde. De afschaffing van het nultolerantiebeleid staat haaks op deze tendends", besluit Hulsens.

Het wereldwijde areaal ggo's is daarentegen wel gestegen in 2010 en wel met 10 procent tegenover het jaar ervoor, zo blijkt uit het rapport van die International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA). In 2010 plantten 15,4 miljoen landbouwers uit 29 landen ggo's op een totale oppervlakte van 148 miljoen hectare.

Volgens de organisatie verzevenentachtigvoudigde het areaal ggo's tussen 1996 en 2010. Ggo's vormen daarmee "de landbouwtechnologie die het snelst werd opgenomen in de geschiedenis van de moderne landbouw". De grootste oppervlakte ggo's groeit in de VS (66,8 miljoen hectare). Brazilië volgt op de tweede plaats met 25,4 miljoen hectare. Bijna de helft van het wereldwijde ggo-areaal staat in ontwikkelingslanden. "Zij zullen de industrielanden vermoedelijk in 2015 voorbijsteken", aldus ISAAA.

Meer info: Global status of commercialized GM crops