Tientallen runderen gered uit versperd veetransport

Er is een tijdelijke oplossing gevonden voor de 70 Belgische runderen die al twee weken vastzaten in een vrachtwagen aan de Bulgaars-Turkse grens. De dieren zijn uit de vrachtwagen gehaald en worden momenteel verzorgd, zo vernam persagentschap Belga bij dierenrechtenorganisatie GAIA en het kabinet van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts. Eén van de runderen zou wel zijn gestorven. Federaal landbouwminister Willy Borsus, die de Turkse autoriteiten er eveneens op aansprak, laat in bedekte termen verstaan dat het Olense vleesbedrijf dat eigenaar is van de dieren getalmd heeft.

De runderen waren op vrijdag 8 april uit België vertrokken en vijf dagen later had het transport de Bulgaars-Turkse grens bereikt. Maar de Turkse autoriteiten beslisten daar om de dieren niet binnen te laten omdat de documenten voor het transport wegens een administratieve onregelmatigheid niet in orde waren. De dieren verbleven daardoor twee weken in de vrachtwagen die aan de grens geblokkeerd stond. Woensdag verspreidde GAIA beelden om de erbarmelijke leefomstandigheden van de dieren aan te klagen.

Intussen is er een tijdelijke oplossing gevonden voor de runderen die 15 dagen aan hun lot werden overgelaten. Ze zijn nu uit de vrachtwagen gehaald en naar een stal vlak over de Turkse grens gebracht, waar ze verzorgd worden. "Eén van de dieren was wel al dood, en blijkbaar al langer dan één dag. De 69 andere dieren zijn erg vermagerd en verzwakt", zegt Ann De Greef, directeur van GAIA. Over het verdere lot van de dieren bestaat voorlopig nog geen duidelijkheid. "De Turkse autoriteiten willen hen nu slachten, maar daar verzetten we ons tegen", zegt Ann De Greef van GAIA.

Het Olense vleesbedrijf Has Food, de eigenaar en exporteur van de runderen, heeft alvast voorgesteld de 69 runderen op te vangen op zijn boerderij in Turkije. Maar Turkije vreest voor een besmetting van zijn rundveestapel en weigert voorlopig de dieren verder te transporteren. Ondertussen komen de dieren alleszins niets tekort. De voorlopige oplossing zou er gekomen zijn na een tussenkomst van federaal minister van Landbouw Willy Borsus en van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts. "Ik ben tevreden dat ik gehoord ben door de Turkse ambassade in Brussel en het Turkse ministerie van Landbouw, waardoor de dieren nu de verzorging krijgen die ze verdienen", klinkt het op het kabinet-Weyts.

Minister Borsus en het Voedselagentschap legden op hun beurt de nodige contacten om de situatie op te lossen. Het is volgens de federale minister van Landbouw aan de lokale sanitaire autoriteiten om een beslissing over de definitieve bestemming van de runderen te nemen. Hij betreurt de niet te rechtvaardigen schending van het dierenwelzijn en vindt dat de zaak sneller opgelost had kunnen zijn als het Olense vleesbedrijf zijn verantwoordelijkheid had genomen. Hij benadrukt dat sedert de opheffing van de sanitaire barrières voor export van rundvee naar Turkije meer dan 1.000 runderen het land al bereikten in goede omstandigheden.