Te veel rood vlees verhoogt kans op colorectale kanker

Overmatig verbruik van rood vlees en met rood vlees bereide charcuterie verhoogt de kans op dikke darmkanker. Dat blijkt uit een studie van de Hoge Gezondheidsraad, die aanraadt om niet meer dan 500 gram rood vlees per week te consumeren. Met rood vlees wordt voornamelijk rund, varken, schaap of lam bedoeld.

Colorectale kanker of dikke darmkanker wordt onder meer veroorzaakt door genetische voorbeschiktheid of een pathologische toestand, maar dus ook door het verbruik van bepaalde voedingsmiddelen. Het gaat daarbij om rood vlees en met rood vlees bereide charcuterie. Dat zegt de Hoge Gezondheidsraad op basis van eigen onderzoek.

Het probleem ligt soms in het kwalitatieve aspect: daarmee wordt het soort vlees bedoeld, de kookwijze (bijvoorbeeld op de barbecue), maar ook het bewaarmiddel (nitriet of nitraat). Daarnaast is er ook het kwantitatieve aspect: hoe meer rood vlees geconsumeerd wordt, hoe groter de kans op colorectale kanker. Algemeen wordt aangeraden om niet meer dan 500 gram rood vlees per week te consumeren en weinig of zelfs geen charcuterie.

Belgen zitten daar met een gemiddelde van 640 gram per week een pak boven. Om de kans op colorectale kanker te reduceren, beveelt de Hoge Gezondheidsraad ook aan om tabak te vermijden, de consumptie van alcohol te beperken, voldoende fysieke activiteit te hebben en een vezelrijk en evenwichtig voedingspatroon te hanteren.

Daarnaast wordt aangeraden om de voorkeur te geven aan gevogelte, eieren en vis, en eenmaal per week rood vlees te vervangen door plantaardige alternatieven. "Een dieet rijk aan plantaardige voedingsmiddelen gaat gepaard met minder ziekte en sterfte en draagt ook bij aan een meer ecologisch verantwoorde voedselproductie", luidt het. Bij het bakken van rood vlees wordt aangeraden specerijen en aromatische kruiden te gebruiken die van nature antioxidanten bevatten, zoals look of rozemarijn.

Verder kan men het vlees beter niet te veel bruinen en de donkerbruine of zwarte delen op het bord laten liggen. De HGR heeft ook een aanbeveling voor de voedingsindustrie: "Zo snel mogelijk alternatieven vinden en toepassen voor het aanwenden van nitrieten/nitraten als bewaarmiddelen in met rood vlees bereide charcuterie." Bij wie de aanbevelingen van de HGR volgt, zou de incidentie van colorectale kanker met 10 tot 20 procent kunnen afnemen.

Meer info: Hoge Gezondheidsraad