Suikerprijs stijgt tot hoogste niveau in zes maanden

De suikerprijs is door slechte oogstverwachtingen voor suikerriet en suikerbieten naar het hoogste niveau in zes maanden gestegen. De voorbije maanden was de suikerprijs weliswaar met 40 procent gedaald ten opzichte van het recordniveau in februari. "Die wereldmarktprijs voor suiker is door de vaste EU-prijs weliswaar van beperkt belang voor de Belgische telers", zegt Johan De Rijcker, woordvoerder van de Groep Tiense Suiker.

Op de termijnmarkt in Londen bereikte het oktobercontract deze maand een prijs van 494 euro per ton witsuiker. Dat is de hoogste notering sinds maart dit jaar. In New York steeg de prijs voor ruwe suiker op datzelfde moment ook naar het hoogste niveau in zes maanden. Daarmee herstelt de suiker zich van de zware klap in maart toen een positieve aanpassing van de oogstprognoses voor een prijsval zorgde.

Rabobank Agri Commodities Markets Research schrijft de huidige prijsstijging toe aan de krappe suikervoorraad. "De import in China groeit met meer dan 40 procent doordat het land twee jaar na elkaar weinig suiker heeft geproduceerd." Ook de suikerbietenproductie in de EU en in Rusland ligt lager dan gemiddeld, voorspellen de analisten van Rabobank. "En de productie van suikerriet in Brazilië, Pakistan, Indonesië en Zuid-Afrika valt door ongunstige weersomstandigheden evenzeer tegen zodat de wereldmarktprijs voor suiker weer fors gestegen is." Alleen India verwacht een goede productie, waardoor het land mogelijk geen suiker hoeft te importeren.

"Die wereldmarktprijs voor suiker is weliswaar van minder belang voor Belgische suikerbietentelers", zegt Johan De Rijcker, woordvoerder van de Groep Tiense Suiker, in een gesprek met VILT. "In de EU is de prijs voor een ton suikerbieten immers vastgelegd op circa 26 euro per ton bieten. Daar komt voor onze telers een surplus bij voor de perspulp en voor een hoog suikergehalte zodat telers tussen de 30 en 32 euro per ton bieten ontvangen."

De Rijcker legt uit dat de Europese suikerprijs in regel hoger is dan de wereldmarktprijs, iets wat slechts uitzonderlijk anders is. "De omgekeerde situatie kan wel van belang zijn voor onze telers want door de hogere wereldmarktprijs gaf de Europese Commissie in januari van dit jaar toelating om 500.000 ton buiten het quotum geproduceerde suiker te exporteren. De suikerfabrieken konden daardoor hun surplussuiker afzetten zodat aan de bietentelers een meer correcte prijs kon worden uitbetaald voor de bieten buiten quotum", zegt De Rijcker.

De campagne van de Tiense Suikerraffinaderij ging op 17 september van start en zal vermoedelijk 107 dagen duren, tot begin januari met andere woorden. De campagne is volgens de woordvoerder van de Tiense Suikerraffinaderij gelijkaardig aan die van vorig jaar. Telers maakten vorig jaar al de aanpassing aan de lange campagne. "We lijken af te stevenen op een gemiddelde oogst, die in de lijn ligt van de voorbije vijf jaar, maar natuurlijk lager uitvalt dan het recordjaar 2009. Onze telers verwachten gemiddeld 63,6 ton bieten van een hectare te oogsten die met 17,6 procent wel een hoog suikergehalte hebben", aldus De Rijcker.

Door het verlies aan lading van vrachtwagens geladen met suikerbieten, heeft de Tiense Suikerraffinaderij besloten om het reeds bestaande transportcharter door te nemen met gemeentebesturen en politiezones. "De verliezen door te zwaar te laden zijn beperkt, maar vorig jaar gebeurden er twee ongelukken waarbij heel wat bieten op de openbare weg terecht kwamen. Voldoende voor ons om in 2010 extra aandacht te hebben voor het transport van de bieten zodat overlast vermeden wordt."