Studie: één op zes keukenkruiden wordt aangelengd, vooral gesjoemel met oregano

Het JRC-laboratorium van de Europese Commissie in Geel analyseerde bijna 2.000 stalen van allerhande keukenkruiden. Bij één op de zes geteste stalen van keukenkruiden en specerijen in Europa is er sprake van fraude met de samenstelling. Dit is veelvoorkomend bij oregano, maar ook met andere kruiden is er gesjoemel. Zo wordt er vaak mosterdzaad toegevoegd aan komijn of peper zonder vermelding, terwijl sommige mensen daar allergisch voor zijn. Meestal zijn deze frauduleuze toevoegingen ongevaarlijk voor de gezondheid, maar het blijft consumentenbedrog.

"We zien dat er vooral bij oregano een probleem is. Dat is opvallend, want het is geen duur product", zegt Linsinger op de VRT-podcast Het Uur van de Waarheid. Er werden 295 oreganostalen getest, en bij bijna de helft is er opzettelijk geknoeid. “Oregano wordt in grote hoeveelheden gebruikt. Als je een pasta of pizza maakt, gaat er een goede snuif oregano in. Voor producenten is het voordelig om daar andere goedkope kruiden in te mengen.”

Gezondheidsrisico beperkt, wel oneerlijke concurrentie

Volgens Linsinger vormen deze aanlengingen bijna nooit een probleem voor de gezondheid. "Het heeft ook niet echt een impact op de smaak, het zal nog steeds naar oregano smaken. Maar als je oregano koopt, wil je natuurlijk oregano krijgen en geen olijfbladeren. Het is ook niet eerlijk tegenover andere producenten die zuivere oregano aanbieden. Eerlijke producenten worden nu uit de markt geprijsd en dat is niet de bedoeling.”

De onderzoekers vonden vaak ook onverklaarbaar hoge hoeveelheden tijm, marjolein en salie in de oregano.

Ook zwarte peper wordt aangelengd

Wellicht een van de populairste kruiden in de keuken is zwarte peper, en ook daar is er gesjoemel. In 17 procent van de stalen troffen de onderzoekers vreemde zaken aan, zoals gedroogde pitjes van papaya, rijst, boekweit of andere granen. In sommige gevallen mosterdzaad of zelfs assen.

Ook komijn blijkt vaak onzuiver. In 14 procent van alle stalen vond men gemalen koriander, mosterdzaad, lijnzaad en karwij.

Linsinger spreekt op de podcast ook over gesjoemel met het peperdure saffraan. Dit kwam voor bij één op de tien geteste stalen. In sommige gevallen werd er geen saffraan aangetroffen, wel andere gele bloemen zoals het afrikaantje of de saffloer.

Beluister de volledige podcast op VRT NWS.