"Snel opvolgen hoe het virus evolueert"

"Dit is toch wel nieuw. Voorlopig was alleen bekend dat het virus bij de mens oogontsteking kon veroorzaken", zegt Van Ranst die de situatie in Nederland op de voet volgt. "Verder onderzoek zal allereerst moeten bevestigen of er geen andere doodsoorzaak was". Het komt er verder op aan het virus te karakteriseren en of het geen veranderingen heeft ondergaan. "Men moet nagaan of het virus kenmerken van een menselijk virus heeft. Voorlopig wordt er vanuit gegaan dat dit niet het geval is".

Wie in België betrokken is bij het ruimen van pluimvee dat besmet is met de vogelpest, krijgt speciale kledij, mondmaskers en brillen. Ook wordt hen aangemaand anti-virale middelen in te nemen en zich te laten vaccineren tegen het griepvirus. "Maar niemand kan natuurlijk verplicht worden zich te laten vaccineren", luidt het bi het Voedselagentschap. "Maar dat niet doen, zou zeer onverantwoord zijn", voegt de KUL-viroloog er aan toe. Van Ranst doet nog een oproep om van de pluimveebedrijven waar geruimd werd, geen "oorden van ramptoerisme" te maken.