Slachthuis Tielt blijft voorlopig gesloten

De Raad van State heeft beslist om voorlopig nog geen uitspraak te doen in het dossier rond het slachthuis van Tielt dat door Vlaams minister voor Dierenwelzijn Ben Weyts werd gesloten nadat beelden waren opgedoken waarop te zien is hoe varkens mishandeld werden. De beslissing wordt uitgesteld naar 20 april. “Als het bedrijf een aanvaardbaar actieplan voorlegt waarmee de vastgestelde overtredingen in de toekomst vermeden worden, kan het zelf de sluiting ongedaan maken”, klinkt het.

Minister Weyts liet twee weken geleden de activiteiten van het slachthuis in Tielt stilleggen nadat de wantoestanden aan het licht werden gebracht door dierenrechtenorganisatie Animal Rights. Het bedrijf stelde nadien een actieplan op dat het dierenwelzijn in het slachthuis moest garanderen, maar Weyts oordeelde dat dit plan onvoldoende garanties inhield en weigerde zijn fiat te geven voor een heropstart. Daarop trok het Exportslachthuis naar de Raad van State met het actieplan om alsnog de sluiting ongedaan te maken. “We hebben een sociale verplichting tegenover onze 350 medewerkers die een gezin hebben”, motiveerde de directie deze stap.

Via een spoedprocedure kwam de zaak afgelopen vrijdag voor de Raad van State. Die besliste om voorlopig geen uitspraak te doen en dus blijft het slachthuis gesloten. “Er kan van een heropening van het bedrijf voorlopig geen sprake zijn aangezien de overtredingen die werden vastgesteld door de inspectiedienst Dierenwelzijn niet worden weerlegd door het bedrijf. Bovendien kunnen de activiteiten weer worden opgestart als het bedrijf een aanvaardbaar actieplan voorlegt waarmee de vastgestelde overtredingen in de toekomst vermeden kunnen worden”, oordeelde het hof. Het wijst er op dat het slachthuis dus zelf het nodige kan doen om de sluiting ongedaan te maken in de vorm van een aanvaardbaar actieplan. Op 20 april wordt de zaak voortgezet.

Dierenrechtenorganisatie Animal Rights en GAIA tonen zich tevreden met deze beslissing. “De bescherming van het dierenwelzijn wordt eindelijk au sérieux genomen. Minister Weyts heeft tot nu toe vijf actieplannen geweigerd omdat ze tekortschoten op vlak van dierenwelzijn. Als het slachthuis geen tandje bijsteekt, blijft het inderdaad dicht tot 20 april”, zegt de advocaat van de dierenrechtenorganisaties. Maandagmorgen legden zo'n vijfhonderd actievoerders van Animal Rights, GAIA en Bite Back bloemen neer aan het slachthuis. “Deze stille protestwake was bedoeld om de slachtoffers van de wreedheden waardig en respectvol te gedenken en te protesteren tegen de plannen van het slachthuis om de slachtcapaciteit van 1,5 miljoen varkens uit te breiden naar 2,5 miljoen varkens”, luidt het.