Schroder slikt inflatie van 1,5 procent

Tijdens de middagpauze vrijdag op de tweede dag van de top van Brussel is de Duitse kanselier Gerhard Schröder door de knieën gegaan over de indexatie van de landbouwuitgaven tussen 2007 en 2013. Duitsland aanvaardt nu dat de landbouwuitgaven geïndexeerd worden. Schröder slikt een "fictieve" inflatie van 1,5 procent. Meer wil Berlijn niet aanvaarden. Als de "reële" inflatie meer bedraagt, worden de Europese landbouwuitgaven dus niet aangepast.

Het Deense EU-voorzitterschap legde na de middagbreak een nieuw voorstel met cijfers op tafel. Daarmee lijkt het Frans-Duitse akkoord dat donderdag in het Brusselse Conrad-hotel werd afgesloten, opnieuw gered. Nogal wat regeringsleiders praatten op Schröder in en zeiden hem dat hij donderdagavond een ander verhaal had opgehangen.

De Duitse kanselier plooide uiteindelijk en dat betekent tussen 2007 en 2013 een extra-factuur voor Duitsland van circa 4 miljard euro. Het verschil tussen geïndexeerde en niet-geïndexeerde landbouwuitgaven in de periode 2007 en 2013 is niet gering. Het gaat om een bedrag van 19 miljard euro. Daarvan betaalt Duitsland circa 25 procent, dus 4 miljard euro.

"De plooien zijn gladgestreken", zo kon men vrijdag in de Belgische delegatie horen. Dat is op dit ogenblik echter relatief, want de Nederlanders doen nog steeds moeilijk. Heel moeilijk zelfs. De Nederlandse premier Jan-Peter Balkenende wil absoluut met een trofee naar Den Haag terugkeren. Nederland dringt er immers op aan dat de directe landbouwsteun wordt afgebouwd. Ook de vorige Nederlandse regering maakte daar haast een breekpunt van. Omstreeks 17u vrijdag leek het er evenwel op dat Den Haag compleet geïsoleerd stond in de Europese Raad.

In het nieuwe voorstel dat het Deense voorzitterschap op tafel legde, blijkt het tweede deel van artikel 15 gesneuveld te zijn. Die zin luidde: "Het boven bedoelde beginsel van stabiliteit voor het gemeenschappelijk landbouwbeleid moet eveneens een richtsnoer zijn voor de overige gebieden van communautaire financiering". De Britten wilden niet van de zin weten, omdat hij de fameuze Britse korting onderuit kon halen. En ook Spanje, Portugal en Griekenland wensten dat de zin geschrapt werd, omwille van de cohesiefondsen.