Sarkozy wil voedingsgrondstoffenmarkt reguleren

De Franse president Nicolas Sarkozy wil de internationale markten voor voedingsgrondstoffen aan banden leggen om onrust over stijgende voedselprijzen te voorkomen. Maar de aanpak van grondstoffen verdeelt de EU-lidstaten, weet De Tijd, en de Europese Commissie wil eerst de mechanismen en prijsvorming op commoditymarkten verder bestuderen.

De Franse president Nicolas Sarkozy heeft al meermaals aangegeven dat hij stijgende voedselprijzen en speculatie op grondstoffen hoog op de agenda zet van de G20, die hij dit jaar voorzit. De prijzen en de beschikbare voorraden van grondstoffen (mineralen en energie) zijn volgens De Tijd een thema dat de club van grootste industrielanden en groeilanden al langer bezighoudt. Sarkozy wil dat debat uitbreiden met landbouwgewassen, wat bijvoorbeeld Duitsland niet ziet zitten maar internationale organisaties en zwakke landbouwlanden, onder meer in Azië, dan weer wel.

“We willen de markten voor primaire grondstoffen reguleren”, citeert het Dienstencentrum Agrarische Markt (DCA) de Franse president. “Als we niets doen, riskeren we voedselrellen in de armste landen en zeer negatieve effecten op de wereldwijde economische groei.” Volgens de Franse president speelt speculatie een belangrijke rol in de forse stijging van bijvoorbeeld de graanprijs in het afgelopen jaar. “Schaarste voedt speculatie en speculatie voedt schaarste”, stelde Sarkozy.

Veel economen zijn het daarmee oneens en menen dat de prijsstijgingen vooral te wijten zijn aan handelsbeperkende maatregelen en de sterk groeiende vraag uit opkomende landen. Ook de Europese Commissie heeft zich nog niet uitgesproken over de precieze wijze van bescherming van de steeds schaarser wordende grondstoffen. “Door onderlinge verdeeldheid en gebrek aan ambitie is dat uitgesteld”, weet De Tijd. De mededeling was aangekondigd in de herfst, in het verlengde van wetgeving op de derivatenmarkten.

De Commissie wenst echter verder onderzoek naar de mechanismen en de prijszetting op de grondstoffenmarkten. Dit moet uitsluitsel geven over de vraag of speculatie heeft bijgedragen tot de stijgende voedselprijzen van de afgelopen maanden en van 2007-2008. De EU zal het eerst onderling eens moeten worden daarover om dan eensgezind naar de G20 te stappen. Zo staat bijvoorbeeld Duitsland nog op de rem omdat het industrieland vooral wil focussen op de beschikbaarheid van grondstoffen voor de industrie en het dossier met landbouw niet nog complexer wil maken.

Volgens De Tijd heeft de Fransman Michel Barnier, de EU-commissaris bevoegd voor de Interne Markt en de Financiële diensten, alle grondstoffen opgenomen in de financiële regulering die hij op Europees niveau voorbereidt, in samenspraak met de VS. “De link tussen de grondstoffenmarkten (energie, mineralen en gewassen) en de overeenkomstige financiële instrumenten is complex”, beseft de krant. Frankrijk verwijst naar het Amerikaanse voorbeeld waar de posities van financiële spelers beperkt worden, zodat individuele spelers niet te veel impact hebben op de hele markt.