Russisch importverbod kost Belgische varkensboeren geld

Het Russisch importverbod op Europees varkensvlees heeft de Belgische varkenshouders voorlopig al 17 à 20 miljoen euro gekost. Dat deelt Boerenbond mee op basis van een eigen raming. Bovendien valt een verwacht prijsvoordeel weg. De sector is in crisis, en de productie in Europa vermindert. Dat moest normaal een prijsverhoging opleveren. "Maar door het verlies van een afzetmarkt valt dat voordeel nu ook weg", legt Anne-Marie Vangeenberghe uit, woordvoerster van de landbouworganisatie.

Rusland verbiedt nu al vijf maanden de invoer van varkensvlees uit de EU, na enkele gevallen van Afrikaanse varkenspest in Litouwen en Polen. Rusland is een belangrijke afzetmarkt voor Europese varkenshouders. Bij de aankondiging van de invoerstop ging er 13 eurocent per kilo van de varkensprijs af. Voor de Belgische varkenshouders - grotendeels de Vlaamse, die goed zijn voor 94 procent van de Belgische varkensproductie - bedraagt de factuur na vijf maanden 17 à 20 miljoen euro, zo berekende Boerenbond. Zolang het importverbod duurt, blijft de factuur natuurlijk oplopen. "De prijsafbraak door het wegvallen van Rusland is na een tijdje uitgevlakt door het vinden van andere afzetmarkten voor Europees varkensvlees", licht woordvoerster Anne-Marie Vangeenberghe toe, "maar de verhoopte prijsstijging bleef wel uit."

Ondanks intensief overleg tussen Europa en Rusland kwam er geen oplossing uit de bus. Daarom besloot de EU om door te zetten met haar klacht bij de Werelhandelsorgansiatie. Het invoerverbod is naar verluidt "niet proportioneel, discriminerend en niet wetenschappelijk gefundeerd". De EU argumenteert dat er maatregelen zijn genomen om de ziekte in te perken en dat bijgevolg varkensvlees uit niet-getroffen regio's perfect veilig is. Toch staat Rusland geen import uit die gebieden toe.