Rusland zet buitenlandse vleesfirma's op zwarte lijst

De voorbije weken heeft Rusland opnieuw een reeks buitenlandse vleesbedrijven de toegang tot haar markt ontzegd. Volgens de Europese Commissie worden door de invoerstop ondernemingen getroffen uit zeven EU-lidstaten, waaronder ook ons land. "De consumptie van het Europese vlees houdt geen enkel gevaar in voor de volksgezondheid en de Russische maatregelen zijn dan ook buiten proportie", aldus een woordvoerster van eurocommissaris voor Gezondheid Androulla Vassiliou.

De Russische autoriteiten houden vol dat ze bij staalnamen in scheepsladingen antibioticaresidu's hebben aangetroffen in varkens-, kippen- en rundsvlees die hoger waren dan de veiligheidslimietien voorschrijven. "Op basis van de eerste berichten die ons bereikt hebben over het incident blijven de antibioticaresidu's in de meeste gevallen onder de limieten die toegepast worden in de Europese wetgeving en internationale standaarden", aldus de Commissie-woordvoerster.

De nieuwe golf van Russische maatregelen heeft tot hiertoe vleesbedrijven uit Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje, Denemarken en België getroffen. Ook de invoer van bedrijven uit de VS, Canada, Brazilië en Argentinië werd voor onbepaalde tijd opgeschort. De Europese Commissie heeft er bij Rusland op aangedrongen om de zaak te herbekijken.

Europese diplomaten in Moskou sluiten niet uit dat de maatregelen een politiek motief hebben. Ze vergemakkelijken in elk geval niet de toetreding van Rusland tot de Wereldhandelsorganisatie. De Russen werden er de voorbije jaren al meermaals van beschuldigd buitenlandse landbouwproducten te weren als politieke stok achter de deur. Rusland zelf heeft die beweringen altijd van de hand gewezen.

Eind dit jaar kwam er een officieel eind aan een twee jaar durende invoerstop van Pools vlees. Dat dossier blokkeerde strategische onderhandelingen tussen de EU en Rusland over onderwerpen als energie, mensenrechten en handel.(KS)