Rusland wil lagere prijzen voor kunstmest afdwingen

De Russische eerste minister Vladimir Poetin heeft de regering bevolen de teugels in handen te nemen op de markt voor kunstmeststoffen. Hij drukte op een boerencongres zijn ongenoegen uit over de stijgende kunstmestprijzen. Nochtans verkopen de Russische producenten Uralkali en Silvinit, volop verwikkeld in een fusie, hun kunstmest reeds goedkoper aan Russische boeren in vergelijking met de prijs op de wereldmarkt.

"Ondanks hetgeen reeds ondernomen is, blijven de kunstmestprijzen stijgen", zei Poetin tijdens een boerencongres in Tambov, Centraal-Rusland. De eerste minister heeft zijn medewerkers de opdracht gegeven om te bekijken wat nog kan worden ondernomen om prijsstijgingen binnen de perken te houden.

Een half jaar geleden beschuldigde president Dmitri Medvedev de producenten van kunstmest reeds van kartelvorming. Hij vroeg toen een onderzoek naar de prijzen van kunstmest. Die oproep viel samen met de ergste droogte in 50 jaar tijd die de voedselprijzen in Rusland omhoog dreef. "Als op papier geen kartel bestaat, dan bestaat die wel in gesproken woord. Dit moet onderzocht worden en bestraft", zei Medvedev in september 2010.

Uralkali en Silvinit, de enige kunstmestproducenten van Rusland, tekenden in november een overeenkomst waarin een maximumprijs werd vastgelegd voor de Russische markt. Zij verkopen dus kunstmest aan Russische boeren voor een prijs die lager is dan die op de wereldmarkt. Uralkali kreeg eind februari de eerste 20 procent van de aandelen van Silvinit in zijn bezit en wil de fusie voor 1 mei afronden.