Rundvleesmarkt zet herstel niet door

Eind juni kondigde Fischler aan dat het vertrouwen van de consument in het rundsvlees opnieuw toenam. Terwijl er in januari in de 15 EU-lidstaten op jaarbasis nog een daling van 30 procent in de consumptie van rundsvlees te merken was, was dit in juni teruggevallen tot 8,8 procent. Fischler zei toen dat de scherpere BSE-maatregelen (BSE-testen, verbod diermeel in veevoeders, etc) het vertrouwen van de consument in het rundsvlees hadden hersteld. In het voorjaar kropen ook de prijzen op de rundvleesmarkt weer omhoog.

"Maar we merken nu dat het helaas om een tussentijdse piek ging", zei Fischler. De laatste 2 à 3 weken verslappen de prijzen weer en ook het consumentenvertrouwen krimpt. Precieze cijfers kon de Eurocommissaris niet geven. Maar hij vermoedde dat de daling nu rond de 10 procent schommelde.

Als oorzaken somde Fischler het opduiken recentelijk van het eerste BSE-geval in Griekenland op, wat opnieuw tot onzekerheid leidde bij de consument. Ook blijven er nog altijd exportproblemen. Verschillende landen, zoals Egypte en de Filippijnen, weigeren nog altijd vlees van de EU toe te laten.

Fischler vreest dat, indien de vraag naar rundsvlees niet snel toeneemt, er in het najaar problemen kunnen rijzen. Dan moeten de dieren immers van de weiden naar de stallen gebracht worden. Stijgt de vraag niet naar rundsvlees, dan kunnen de stallen overvol geraken. Indien nodig komt er in het najaar een nieuwe interventie in de markt, aldus Fischler. Samen met Europees commissaris van volksgezondheid en consumentenzaken, David Byrne, benadrukte Fischler dat de jongste tijd diverse maatregelen werden genomen om de consument te garanderen dat het vlees dat in de winkel ligt, veilig is.

Byrne liet aan de landbouwraad weten dat er van 1 januari tot 30 juni in de EU 3,2 miljoen snelle BSE-tests werden uitgevoerd op runderen, ouder dan 30 maanden. Het jongste (gezonde) dier dat met BSE besmet bleek, was 42 maanden oud.