"Ruilverkaveling Schelde-Leie levert landbouw niets op"

Tijdens de infoavond van VLM over de ruilverkaveling Schelde-Leie deelde het Algemeen Boerensyndicaat pamfletten uit waarin het vraagtekens zet bij de voordelen voor de landbouw. "Ondanks herhaaldelijk overleg houdt men geen rekening met onze zorgen. Zo zullen bomenrijen en paden de percelen doorsnijden hoewel de ruilverkaveling het verbeteren van de agrarische structuur vooropzet", hekelt ABS-ondervoorzitter Paul Cerpentier.

De ruilverkaveling in onderzoek Schelde-Leie situeert zich op delen van het grondgebied van de gemeenten Nazareth, De Pinte en Sint-Martens-Latem en de steden Gent en Deinze. Het betreft bijna 2.700 hectare buitengebied en omvat voornamelijk gronden met een agrarische bestemming. Een flankerend beleid voeren voor de land- en tuinbouwers in de omgeving is volgens de Vlaamse Landmaatschappij de centrale doelstelling. De ruilverkaveling moet met andere woorden de bittere pil vergulden die de uitbreiding van het Parkbos Gent en de Hospice-bossen en de realisatie van het stadsbos Deinze is voor de landbouwers die daar grond aan verliezen.

In de plannen die nu voorliggen, zoekt het Algemeen Boerensyndicaat tevergeefs naar de voordelen voor de plaatselijke landbouwers. Het heeft naar verluidt meer weg van een verkaveling van het landbouwgebied dan van een ruilverkaveling. Honderden hectaren worden een zone voor behoud en versterking van landschaps- en natuurwaarden. ABS wil de gevolgen daarvan kennen en vraagt zich af wat die afbakening inhoudt voor het herbevestigd agrarisch gebied.

Bestaande bomenrijen of -struiken op privé-terreinen worden door de ruilverkaveling toegevoegd aan het openbaar domein. Met het nieuwe Europese landbouwbeleid in het achterhoofd vindt ABS dat problematisch: "Landbouwers worden verplicht om vijf procent van hun areaal als ecologisch focusgebied in te richten. De bewuste groenstroken en bomenrijen kunnen in dit kader perfect door de landbouwers onderhouden worden. Opname in het openbaar domein maakt dit onmogelijk."

Nog volgens ABS wordt de ruilverkaveling "misbruikt" om zaken te realiseren waarvoor geen breed maatschappelijk draagvlak is. De organisatie verwijst hiermee naar de plannen van VLM voor de aanleg van wandel- en andere trage wegen hoewel een lokaal bestuur in 2012 een trage-wegen-project nog stopzette vanwege het ontbreken van een breed maatschappelijk draagvlak.

In ruil voor de voordelen van beter gestructureerde kavels moeten de grondeigenaars die betrokken zijn bij deze ruilverkaveling twee procent van hun eigendommen afstaan, "zonder vergoeding", zo merkt ABS op. De totale inname van landbouwgrond voor andere doeleinden wordt op 153 hectare geraamd. Dat ligt het boerensyndicaat zwaar op de maag in een gebied dat reeds overladen wordt met natuurontwikkeling en bijkomende infrastructuur zoals gewestwegen en industrie.

De lange lijst bezwaren vanuit het standpunt van de plaatselijke landbouwers doet ABS besluiten dat VLM en andere betrokkenen hun huiswerk moeten overdoen "met voldoende respect voor en in nauw overleg met de landbouwers". Die boodschap werd behalve met het pamflet ook kracht bijgezet met een 25-tal tractoren die maandagavond voor de vergaderzaal in Nazareth hadden plaatsgevat. Ondervoorzitter Paul Cerpentier hoopt dat zijn organisatie niet verder actie moet voeren, maar uitgenodigd wordt voor overleg dat - "anders dan eerdere bijeenkomsten" - wel resulteert in aanpassingen van de plannen zodat rekening gehouden wordt met de bezwaren van landbouwers.

Meer info: ruilverkaveling Schelde-Leie