RTRS wil ontbossing door soja voorkomen

Tijdens de tiende jaarvergadering van de Ronde Tafel voor Verantwoorde Soja (RTRS), die overigens in Brussel plaatsvond, lanceerde RTRS een nieuw online instrument dat waardevolle natuurgebieden in kaart brengt om ontbossing te voorkomen. Het gaat om een online instrument dat nu reeds wordt ingezet in Paraguay en Brazilië en binnenkort ook in Argentinië toegepast kan worden. Het moet helpen om vooraf de risico’s voor de ecosystemen in kwestie te beoordelen.

De deelnemers aan het RTRS-initiatief die deze week samenkwamen in Brussel hadden wel wat reden om de toekomst met een gezonde dosis optimisme tegemoet te kijken. 2014 was namelijk een uitstekend jaar voor de gecertificeerde soja: in totaal werd er meer dan 1,3 miljoen ton RTRS-soja aangekocht, wat bijna de helft meer is dan in 2013. Tijdens de conferentie werd een nieuw doel gesteld: tegen 2017 moet het aandeel verantwoorde soja aangedikt zijn tot 10 miljoen ton.

Tegelijkertijd lanceerde RTRS ook een online instrument dat helpt bij het identificeren van gebieden met waardevolle natuur ('High Conservation Value Areas') om sojaproductie in deze gebieden te voorkomen. Het systeem werd al getest in Paraguay en Brazilië en zal ook in Argentinië ingezet worden. Het bijbehorende handboek voor verantwoorde groei van het soja-areaal moet de risico’s voor de ecosystemen in verschillende gebieden beoordelen.

"We moeten kunnen garanderen dat de groei van de sojateelt niet ten koste gaat van bossen en andere waardevolle natuur", zegt Agustín Mascotena, algemeen directeur van RTRS. "Om dit te bereiken moeten we samenwerken met partners in het veld, maar ook met andere partijen in de sojaketen. Bedrijven vormen een belangrijke stuwende kracht om ervoor te zorgen dat de soja die op de markt komt geen schade aan de natuur aanricht. Dit lukt alleen als partijen uit verschillende sectoren nauwer samenwerken." Onder meer Unilever en de warenhuisketens Ahold en Delhaize schaarden zich al achter het initiatief.