"Rijst, graan en aardappel zullen aan belang inboeten"

Door de opwarming van de aarde zal het belang van rijst, graan en aardappelen in verschillende ontwikkelingslanden sterk afnemen. In plaats daarvan winnen banaan, maniok en cowpea terrein. Dat blijkt uit een onderzoek in opdracht van het Comité voor Voedselzekerheid (CFS) van de Verenigde Naties, over de gevolgen van de klimaatverandering op 22 belangrijke landbouwgewassen.

Momenteel zijn graan en rijst twee van de belangrijkste voedselgewassen ter wereld. Maar dit kan veranderen als gevolg van de klimaatverandering, meldt de BBC als eerste op basis van een nieuw rapport. Zo zal graan het in ontwikkelingslanden steeds harder te verduren krijgen omdat het gewas er geteeld wordt op minder vruchtbare gronden en dus extra kwetsbaar is. Een mogelijk alternatief volgens de onderzoekers is maniok. Dat plantje levert ook veel calorieën én kan beter tegen veranderingen van buitenaf.

Ook de aardappel zal volgens het rapport steeds meer onder druk komen te staan. Het gewas aardt het beste in een koeler klimaat, en zal dus lijden onder de opwarming van de aarde. In hogere gebieden zal hij daarom vervangen worden door bepaalde variëteiten banaan. “Geen ideale oplossing, maar wel de beste optie voor kleine landbouwers in gebieden waar de temperatuur stijgt”, schrijft deredactie.be.

Waar de onderzoekers zich echter in het bijzonder zorgen om maken, is het aanbod van eiwitten in de toekomst. Soja vormt voor een aanzienlijk deel van de bevolking een belangrijke proteïnebron, maar zal eveneens minder goed gedijen. Cowpea, ook wel ‘zwartoogboon’ of ‘het vlees van de armen’, kan in dat geval mogelijk soelaas bieden. Het gewas is goed bestand tegen lange periodes van droogte en groeit het best in een warm klimaat. In landen als Nigeria en Niger hebben verschillende landbouwers bovendien al de overstap gewaagd van katoen naar cowpea.

Meer info: CCFAS-rapport