"Rendabele hernieuwbare energie niet meer subsidiëren"

"Er moet een eind komen aan de subsidies voor sectoren binnen de hernieuwbare energie die rendabel zijn." Dat was de eensgezinde boodschap van de CEO's van tien energiebedrijven, samen goed voor de helft van Europa's elektriciteitscapaciteit. Volgens de CEO's komt er door die subsidies te veel energie op een markt die zo al kampt met overcapaciteit.

Tijdens een persconferentie in Brussel verweten de topmanagers van grote energiebedrijven Europa geen "duidelijk, voorzienbaar en objectief energiebeleid te hebben, op basis van stabiele en voorspelbare regelgeving", en vroegen ze een drastische omslag. Begin volgend jaar volgt een Europese energietop en de bedrijven willen tegen dan duidelijk maken dat de sector van de wind- en zonne-energie een volwassen industrie is, die niet langer nood heeft aan subsidies.

Door het gebrek aan een goed energiebeleid kan de Europese industrie nooit haar potentieel vervullen als een bron van groei en tewerkstelling, aldus de energiereuzen. Gérard Mestrallet van GDF Suez meent dat "het Europese energiebeleid tegen een muur is gelopen". Hij verwijst daarvoor naar het feit dat bevoorradingszekerheid niet langer gegarandeerd is, dat de CO2-uitstoot momenteel aan het stijgen is en dat de elektriciteitsfacturen eveneens aan het stijgen zijn, hoewel Europa op die drie punten net het tegenovergestelde wou bereiken.

"In de staal- en autosector worden bij overcapaciteit productielijnen gesloten. Maar in de energiesector hebben we een overvloed aan gesubsidieerde extra capaciteit in zonne- en windenergie. Dat heeft ons gebracht tot de absurde situatie waarin we ons vandaag bevinden", aldus Mestrallet. Door die overcapaciteit en het succes van schaliegas in de Verenigde Staten hebben de Europese nutsbedrijven voor 51 gigawatt aan moderne gasgestookte centrales moeten sluiten. De sluiting van deze flexibele centrales brengt de Europese energiebevoorrading in gevaar, omdat die worden gebruikt als back-up voor fluctuerende wind en zonne-energie.

Door de dalende vraag zijn de groothandelsprijzen sinds 2008 met de helft gedaald, maar de prijs voor de verbruikers blijft op recordhoogte. Ook daar moet Europa volgens de energiebedrijven een oplossing voor zoeken. Concreet vragen ze een eengemaakt Europees beleid dat het lappendeken aan regels binnen de lidstaten ongedaan maakt. "Over heel Europa moeten dezelfde regels gelden. Dat moet ook uitwisseling vergemakkelijken", aldus Johannes Teyssen van het Duitse E.on.