Rekenkamer positief over beheer landbouwfondsen

De Europese Rekenkamer heeft haar evaluatie van de Europese begroting gepresenteerd. Het goede nieuws: het beheer van de omvangrijke landbouwfondsen is fors verbeterd. De uitkering van de cohesiefondsen is daarentegen nog steeds een zorgenkind.

In haar rapport over de begroting van 2008 bevestigt de Rekenkamer dat de rekeningen van de Europese Unie over het algemeen genomen betrouwbaar zijn. “De foutenpercentages lijken af te nemen vanwege verbeteringen in het begrotingsbeheer”, zo oordeelt voorzitter Vitor Caldeira van de Rekenkamer.

Dat is vooral te danken aan het beheer van de landbouwfondsen, nog steeds goed voor bijna de helft van de Europese begroting. Voor het eerst legt de Rekenkamer geen afkeurende verklaring af. "De foutenmarge is op vijf jaar tijd gehalveerd en is nu gedaald tot een aanvaardbaar niveau van ongeveer twee procent", beaamt europarlementslid en begrotingsexpert Bart Staes (Groen!).

Problematisch blijft echter de uitkering van de cohesiefondsen, waar men al jaren met een foutenmarge van ongeveer elf procent kampt. Dat betekent voor de begroting van 2008 dat 2,7 miljard euro subsidies niet uitbetaald had mogen worden. Dat is in de meeste gevallen niet het gevolg van fraude of kwaad opzet, maar eerder van complexe regels en controlesystemen.

De Rekenkamer signaleert ook aanslepende problemen met de btw-ontvangsten die de lidstaten aanmelden bij de Europese Commissie. Een deel van die ontvangsten moet immers naar de Europese begroting. Opvallend is dat België en de Commissie nog steeds in conflict liggen over de ontvangsten van 1989.