Provincie weigert Rendac milieuvergunning biovergister

De provincie Oost-Vlaanderen weigert afvalverwerker Rendac in Denderleeuw een milieuvergunning voor de bouw van een nieuwe vergistingsinstallatie. De beslissing zou beïnvloed zijn door de de geurstudie die de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) vorig jaar uitvoerde. Daaruit bleek dat zelfs in de beste omstandigheden geurhinder een probleem zal blijven. Rendac kondigt extra maatregelen aan.

Rendac wil een nieuwe vergistingsinstallatie bouwen, die 100.000 ton afval uit de voedingsindustrie kan verwerken tot 23.000 megawatt aan groene elektriciteit en 7.000 megawatt aan warmte. Zo wil het bedrijf in Denderleeuw het voorbeeld volgen van de plaatselijke vestiging in het Nederlandse Son, die volledig draait op groene stroom uit haar vergister. Maar daartoe moet het eerst alle nodige vergunningen op zak hebben, en die procedure loopt niet vlot. Nadat zusterbedrijf Eco-Vion zelf de eerste aanvraag introk, keurt de provincie nu de tweede af.

Daarbij zou de provincie zich hebben gebaseerd op de geurstudie van VITO vorig jaar, die wees op het overschrijden van het ‘aanvaardbaarheidscriterium’ in meer dan 60 straten van Denderleeuw en Teralfene. De onderzoekers stelden bovendien dat deze overschrijding voor Rendac onvermijdelijk is. “Zelfs in de best denkbare omstandigheden, als Rendac alle aanbevelingen uit het onderzoek uitvoert, blijft het aanvaardbaarheidscriterium overschreden tot één kilometer ver”, klonk het.

Wacostad, het actiecomité dat al jaren strijd tegen de geurhinder afkomstig van Rendac, reageert tevreden. “Zo’n vergister hoort niet thuis tussen de verstedelijkte en hindergevoelige woonomgevingen van Teralfene en Denderleeuw. Wij hopen dan ook dat Eco-Vion en Rendac hun plannen laten varen.”

Het actiecomité voegt daar nog aan toe dat Rendac vorig jaar tussen april en november tien keer de uitstootgrenswaarden van zwaveldioxine (SO2) overschreden heeft. Dat blijkt uit een advies van de provinciale milieudeskundige, dat Wacostad kon inkijken. De buurtbewoners betreuren dat ze vorig jaar niet geïnformeerd werden, en klagen het gebrek aan transparantie aan.

De oorzaak van de overschrijdingen was een onvoldoende uitwassing van de zwavelhoudende componenten uit de niet-condenseerbare gassen. Om te voorkomen dat het probleem nog optreedt, heeft Rendac recent de gaswasser geoptimaliseerd.

Het bedrijf heeft intussen ook een extra maatregel tegen geurhinder aangekondigd. Maandag start het met de bouw van een nieuw dak, dat veiligheidsnetten heeft met luchtondoorlaatbare dekkleden. Het oude dak zou door veroudering niet meer volledig luchtdicht zijn.