Van Rompuy bespaart nog eens 12 mld op EU-begroting

Na ruim 15 uur onderhandelen, heeft voorzitter Herman Van Rompuy de regeringsleiders op de Europese top vrijdagochtend een compromisvoorstel over de meerjarenbegroting tot 2020 overgemaakt. Hij mikt op een begroting met 960 miljard euro verbintenissen en 908,4 miljard euro effectieve betalingen. België zou extra steun krijgen voor plattelandsontwikkeling, maar elders in het landbouwbudget verlies moeten verwerken.

Het voorstel van Van Rompuy betreft een begroting met 960 miljard euro aan verbintenissen, een besparing van 12 miljard euro op het voorstel waarover de leiders tijdens een eerdere top in november geen consensus konden bereiken. In vergelijking met de oorspronkelijke plannen van de Europese Commissie, heeft hij inmiddels al voor 85 miljard euro gesnoeid. Op die manier hoopt hij tegemoet te komen aan Groot-Brittannië, Duitsland en enkele andere noordelijke landen, die hameren op bezuinigingen.

Volgens diplomatieke bronnen was er vrijdagochtend al sprake van een zekere doorbraak, toen de Duitse bondskanselier Angela Merkel, de Franse president François Hollande en de Britse premier David Cameron het eens raakten over de effectieve betalingen. Die zouden vastgelegd worden op 908,4 miljard euro, met de mogelijkheid om er tot 12 miljard euro bovenop te leggen.

België krijgt volgens diezelfde bronnen uitzicht op enveloppes van 50 miljoen euro voor de provincies Limburg en Luik. Premier Elio Di Rupo had aangedrongen op Europese steun om het massale jobverlies in beide provincies aan te pakken. Net als bijvoorbeeld Frankrijk en Italië zou België bovendien uitzicht hebben op een extra steuntje voor plattelandsontwikkeling. Een bedrag in de orde van 70 miljoen euro doet de ronde.

Elders in het landbouwbudget zou België echter verliezen moeten slikken ten opzichte van vorige voorstellen. Ook in de steunfondsen voor regio's in economische transitie zou België wat inboeten. Ons land zou daarentegen wel 20 procent van de geïnde douanerechten mogen behouden. In de oorspronkelijke voorstellen van de Commissie kreeg België slechts 10 procent van die rechten.

De Europese leiders zitten sinds vrijdagochtend bijeen om de compromistekst te bespreken. Een akkoord is echter nog niet in zicht. Vermoed wordt dat de onderhandelingen nog uren zullen aanslepen. Naast de plafonds moeten er immers ook nog tal van knopen worden doorgehakt over de verdeling van geld over de uitgavenposten en de inkomsten. Zo wordt nog duchtig gepraat over de kortingen die landen als Nederland op hun nationale bijdrage vragen. De Britse korting blijft overeind.