Protealis haalt sojagenetica uit Canada om Europese teelt te versterken
nieuwsLandbouwzaadhandel Protealis uit Gent versterkt zijn soja-portfolio via een strategische samenwerking met de Universiteit van Guelph in Canada. Door toegang te krijgen tot hoogwaardige sojagenetica wil het bedrijf sneller inspelen op de groeiende vraag naar performante, duurzame en kwalitatieve sojarassen voor Europese landbouwers.
Protealis is gespecialiseerd in niet-GGO-peulvruchtenzaden en geavanceerde zaadtechnologieën. Het bedrijf krijgt voortaan toegang tot de genetica van sojarassen uit de veredelingsprogramma’s van de Universiteit van Guelph in Canada. De onderzoeksinstelling uit Ontario behoort tot de meest toonaangevende in Canada en bouwt al decennialang expertise op in sojaveredeling.
Genetica uit Canada voor Europese teelt
“Deze strategische samenwerking is een echte mijlpaal”, zegt Benjamin Laga, CEO van Protealis. “Dankzij de toegang tot deze genetica kan Protealis zijn eigen soja-portfolio verder verbreden, met een duidelijke focus op rassen voor humane consumptie en variëteiten die geschikt zijn voor warmere klimaatzones in Europa.”
Humane consumptie en warme teeltzones
Concreet zal het bedrijf de rassen testen onder Europese omstandigheden. En deze eventueel vermarkten en vooral integreren in het eigen veredelingsprogramma, in combinatie met bestaande genetica. Het biotechbedrijf uit Gent verwacht dat deze samenwerking de ontwikkeling van hoogperformante soja voor Europese boeren aanzienlijk zal versnellen.
“De sojarassen uit de Canadese veredelingsprogramma’s hebben een andere geografische oorsprong, wat zorgt voor een bredere genetische diversiteit. Die diversiteit laat altijd toe om betere variëteiten te ontwikkelen”, aldus Laga. “Canada zet bovendien sterk in op de ontwikkeling van kwalitatieve sojarassen voor humane consumptie, met een hoog eiwitgehalte en aantrekkelijke smaakprofielen. Deze genetische eigenschappen vormen een interessante aanvulling om te integreren in onze eigen veredelingsprogramma’s.”
De samenwerking ondersteunt ook de verdere uitbreiding van de veredelingspipeline buiten de bestaande vroegrijpe sojarassen, door de integratie van rassen die beter aangepast zijn aan warmere Europese teeltzones. “Dit biedt ruimere kansen voor sojateelt in onder meer Zuid-Frankrijk, Noord-Italië en Roemenië”, klinkt het.
Beperktere geschiktheid voor Vlaanderen
Voor Vlaanderen zijn deze latere rassen minder geschikt, maar de kwaliteitsverbetering voor soja bestemd voor humane consumptie blijft wel relevant. “Boeren krijgen voor 'foodgrade soja' een hogere verkoopprijs, omdat deze meer eisen stelt en meer waarde heeft binnen de keten. Dat maakt de teelt economisch interessanter”, legt Laga uit. “Hoewel vandaag nog ongeveer 95 procent van de soja wordt gebruikt als veevoeder, wil men de markt geleidelijk verschuiven richting toepassingen met hogere toegevoegde waarde.”
Wetenschap Uitgedokterd: Soja “made in Belgium”?
8 april 2024In Vlaanderen liggen de kansen vooral bij landbouwers op schralere gronden, zoals in de Kempen, en binnen het segment met hoge kwalitatieve soja voor humane consumptie. Daar ontbreekt momenteel nog een volledig ontwikkelde waardeketen. “Het ILVO-project, met 50 boeren en 50 hectare soja, zet in op de uitbouw van zo’n keten. Zo'n initiatief kan zeker als katalysator dienen om de adoptie in Vlaanderen en Europa te versnellen,” vertelt Laga.
Minder afhankelijkheid van soja-import
Op Europees niveau ziet Laga duidelijke kansen om de afhankelijkheid van soja-import uit de Verenigde Staten en Zuid-Amerika te verminderen. “Momenteel bestaat slechts drie procent van ons areaal uit peulgewassen, terwijl het wereldwijde gemiddelde zeven à acht procent bedraagt. Voor volledige onafhankelijkheid zouden we naar ongeveer tien procent moeten evolueren. Dat is op langere termijn niet onrealistisch.”
Economische en politieke randvoorwaarden
Om dat te realiseren, moeten wel nog enkele obstakels worden overwonnen. “Technisch is Europa er klaar voor, maar soja moet economisch competitief zijn tegenover andere teelten. Daarnaast zijn politieke steun en een langetermijnvisie nodig, en moeten boeren overtuigd worden via rendabiliteit en praktijkervaring”, benadrukt Laga. Tot slot biedt Europese sojateelt ook duidelijke duurzaamheidsvoordelen. “Soja heeft ecologische pluspunten zoals minder ontbossing, een lagere CO₂-voetafdruk en positieve effecten op bodemkwaliteit en teeltrotatie binnen regeneratieve landbouw", besluit Laga.
Bron: Eigen berichtgeving
