"Poolse arbeiders ruilen België niet voor Duitsland"

De Duitse en Oostenrijkse grenzen gaan open voor Centraal-Europese arbeidskrachten. Van de circa 40.000 seizoenarbeiders die bij ons in de tuinbouw en fruitteelt werken, zijn er ongeveer 15.000 Polen", zegt Chris Botterman, adjunct-algemeen secretaris van Boerenbond, in De Tijd. Hij vreest niet voor een uitstroom van seizoenarbeiders naar Duitsland omdat hun leef- en arbeidsomstandigheden in België beter zijn.

Wanneer de Duitse en Oostenrijkse grenzen opengaan voor Poolse en andere Centraal-Europese arbeidskrachten, dan kan de Duitse economie ook aantrekkingskracht uitoefenen op Polen die momenteel in andere EU-lidstaten werken. Een land als Groot-Brittannië kan met een uitstroom van Poolse arbeidskrachten geconfronteerd worden, gelet op hun talrijke aanwezigheid en de stijgende werkloosheid die het eiland treft.

Ook de kamer van koophandel van Nederlands Limburg maakte zich ongerust omdat Nederlandse bedrijven de Oost-Europese werknemers nodig hebben gelet op de krapte op de arbeidsmarkt.

In België doen fruitteelt en tuinbouw massaal beroep op arbeidskrachten uit de 'nieuwe' Europese lidstaten. Naast de 15.000 seizoenarbeiders uit Polen, komen er nog eens 5.000 uit andere nieuwe lidstaten zoals Roemenië en Bulgarije. Toch vreest Chris Botterman van Boerenbond niet voor een uittocht met bestemming Duitsland.

Daarvoor ziet hij een te groot verschil in de leef- en arbeidsvoorwaarden van seizoenarbeiders in België en Duitsland. "Hier genieten de Polen van strikte normen voor huisvesting en van een gegarandeerd minimumloon", aldus Botterman. Ook Voka Limburg verwacht geen groot effect van het openstellen van de Duitse arbeidsmarkt.