Pluimveehouders leven in angst en onzekerheid

De Vlaamse pluimveehouders reageren met angst en onzekerheid op de jongste uitbraken van vogelpest in Kinrooi. "Men vreest voor nog meer uitbraken", zegt Wouter Wytynck, secretaris van de sectorvakgroep pluimvee van de Boerenbond. "Iedereen vraagt zich af hoe het virus op de Limburgse bedrijven is binnengeraakt. Het zijn twee bedrijven die sinds de uitbraak van de vogelpest in Nederland nauwelijks contact hadden met collega's, noch in Vlaanderen, noch in Nederland", verduidelijkt Wytynck. "Misschien is de wind verantwoordelijk voor het overspringen van het virus naar Vlaanderen? Het blijft voorlopig een raadsel".

De komende dagen zal moeten duidelijk worden in welke mate het virus zich al dan niet verder verspreidt in ons land. De Boerenbond blijft z'n leden aanmanen de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen. "Alleen de bezoekers die echt noodzakelijk zijn, mogen op de bedrijven toegelaten worden". De pluimveestapels zijn erg gevoelig voor het virus. Het is decennia geleden dat het virus hier nog opdook. Anti-stoffen heeft het pluimvee dus niet aangemaakt.

Wytynck vraagt ook wat discipline van de beeldpers. "Natuurlijk is er persvrijheid. Maar het kan niet dat beeldmedia gewoon de stallen binnenstormen zonder hygiënische voorzorgsmaatregelen te nemen. Het gaat tenslotte om een erg agressief virus", zegt Wytynck die wel benadrukt dat de twee mogelijk besmette bedrijven in Kinrooi de jongste dagen geen cameraploegen over het erf kregen.

Voor de landbouwgezinnen in de pluimveesector is de uitbraak van vogelpest een serieuze klap. De sector was nog maar net bekomen van de dioxinecrisis. En vorig jaar was het voor de braadkippensector een moeilijk jaar, als gevolg van de invoer van goedkope Braziliaanse kippen. "De financiële veerkracht van de bedrijven is dus niet echt groot", zegt Wytynck. De directe én indirecte schade van de vogelpest voor de sector wordt nu al op meer dan 10 miljoen euro geschat.

De Boerenbond is behoorlijk tevreden over de communicatie van het Voedselagentschap. "We hebben regelmatig contact. We weten allemaal dat het in deze tijd hectische dagen zijn voor het agentschap".

Over mogelijke vaccinatie is Wytynck kort. "Een adequaat vaccin tegen vogelpest bestaat nog niet. Wél tegen pseudo-vogelpest. Maar dat is iets anders". Indien er een doeltreffend vaccin zou bestaan, denkt Wytynck dat vaccinatie praktisch wel mogelijk is. "Je kan het toedienen via een spray of via een entmachine. Maar hoe dan ook is zo'n vaccinatie een hele klus".

Tijdens het paasweekeinde blijven tijdens de kantooruren de verschillende diensten van het Voedselagentschap bereikbaar: * het lokaal coördinatiecentrum in Hasselt: tel 011/26 39 27 * het call-centrum voor professionele pluimveehouders in Brussel: tel 02/208 41 27 * het meldpunt voor de consument: tel 0800/13 550 * de contactpersoon voor de pers: Pascal Houbaert, tel 0475/20 66 73

Lees ook: geVILT: Vogelvirus verpest paasfeest van kippenboeren geVILT: "Europese veestapel was nog nooit zo gezond"