Phytofar Instituut bekroont duurzaam onderzoek

Om de twee jaar bekroont het Phytofar Instituut voor Onderzoek en Ontwikkeling van een Duurzame Landbouw onderzoeksteams of mensen uit de landbouwpraktijk die uitblinken door hun innovatief werk. De laureaten van deze editie voerden onderzoek naar het seksferomoon van de vrouwelijke tarwestengelgalmuggen en naar bestrijdingsmethodes om de buxusziekte efficiënt en duurzaam te beheersen. Daarnaast viel ook de boerderij van Jan en Josse Peeters in de prijzen voor hun duurzame bedrijfsvoering in samenwerking met Bayer CropScience.

Naar tweejaarlijkse gewoonte en voor de achtste keer heeft de Wetenschappelijke Raad van het Phytofar Instituut duurzame (onderzoeks)projecten in de bloemetjes gezet. De winnaars van de wetenschappelijke en de professionele prijs krijgen elk een cheque ter waarde van 7.500 euro. De prijs voor het doctoraatswerk bedraagt 1.500 euro. De wetenschappelijke prijs ging naar een onderzoeksproject over de ontwikkeling van een feromonenval voor de tarwestengelgalmug, uitgevoerd door een onderzoeksteam van de landbouwfaculteit in Gembloux en het Centre wallon de Recherches agronomiques (CRA-W). 

Na 40 jaar afwezigheid ontdekten de onderzoekers in de zomer van 2010 een groot aantal rode larven van de tarwestengelgalmug. Na intensief onderzoek slaagde het onderzoeksteam erin de hoofdcomponent van het seksferomoon van het insect te identificeren, waardoor nieuwe perspectieven geopend zijn voor de verdere ontwikkeling van duurzame bestrijdingsmethodes.

De professionele prijs ging naar het project ‘ForwardFarming kennisplatform voor duurzame landbouwpraktijken’, ingediend door bedrijfsleiders Josse en Jan Peeters uit Huldenberg enerzijds, en Bayer CropScience anderzijds. Op het bedrijf wordt gezocht naar manieren om de bedrijfsvoering te verduurzamen, met daarbij ook aandacht voor het economische aspect. Denk daarbij onder meer aan verbeterde spuittechnieken om verontreiniging van het oppervlaktewater te vermijden, geïntegreerde gewasbescherming, het bestrijden van bodemerosie, enzovoort.

De jury toonde zich gecharmeerd voor de proactieve communicatie die het bedrijf daarover voert. “We vinden het inderdaad belangrijk om op een positieve manier te communiceren naar diverse belanghebbenden uit alle geledingen van onze maatschappij zoals de Europese autoriteiten, politici, studenten, de voedingsketen, onderzoeksinstellingen, ngo’s, consumenten en uiteraard ook landbouwers”, aldus Marc Sneyders, hoofd duurzaamheid bij Bayer CropScience België.

De doctoraatsprijs tenslotte, was voor het buxusonderzoek van Bjorn Gehesquière. In samenwerking met de Universiteit Gent, het Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek (ILVO) en het Proefcentrum Sierteelt. In zijn onderzoek bracht Gehesquière de destructieve bladvlekkenziekte, veroorzaakt door de schimmel Calonectria pseudonaviculata, in kaart. Dankzij de opgedane kennis wordt de overstap naar een effectieve en duurzame, geïntegreerde beheersing van de ziekte mogelijk.