Peeters trapt nieuwe schoolfruitcampagne op gang

Op fruitkwekerij Bruneel in Rijkevorsel heeft Vlaams minister-president Kris Peeters, bevoegd voor Landbouw, donderdag de nieuwe schoolfruitcampagne op gang geschoten. Doel is ervoor te zorgen dat alle leerlingen van het kleuter of lager onderwijs wekelijks kunnen genieten van een extra portie groenten of fruit. De campagne is een middel in de strijd tegen overgewicht door kinderen gezonde eetgewoontes aan te leren. Bovendien helpt het de concurrentiepositie van de groente- en fruitsector te verbeteren.

Europa telt naar schatting 22 miljoen zwaarlijvige kinderen. Dat aantal loopt jaarlijks op met 400.000 gevallen. Daarom besloot Europa via een schoolfruitactie de consumptie van groenten en fruit bij de schoolgaande jeugd te bevorderen. Daarvoor werd een budget van 90 miljoen euro vrijgemaakt. Vlaanderen kan rekenen op één miljoen euro.

Peeters kondigde donderdag aan hoe het Europese initiatief in Vlaanderen in de praktijk wordt gebracht. Want ook in Vlaanderen ligt het obesitaspercentage op 13 procent, wat hoog is in vergelijking met bijvoorbeeld Nederland en Frankrijk. Daar staat tegenover dat de consumptie van groenten en fruit in Vlaanderen met 292 gram per dag een pak lager ligt dan de 400 gram die de Wereldgezondheidsorganisatie aanbeveelt.

"Naast de Europese middelen maken zowel mijn diensten als die van mijn collega bevoegd voor Volksgezondheid Veerle Heeren voor volgend schooljaar elk 300.000 euro vrij. Daar komen nog eens 200.000 euro vrij van het Verbond van Belgische Tuinbouwveilingen en 60.000 euro van Fresh Trade Belgium", legde Peeters uit. Scholen die willen deelnemen, kunnen zich tot 30 september 2009 inschrijven bij het Agentschap voor Landbouw en Visserij.

Eens ingeschreven krijgen de scholen een lijst met potentiële leveranciers. "Een school kiest zelf zijn leverancier en sluit daar een contract mee af", aldus de minister-president. Eens dit gebeurd is, kunnen de leerlingen gedurende 30 weken 1 extra portie groenten of fruit per week consumeren. "De scholen kunnen aanspraak maken op een subsidie van 4 euro per leerling per jaar. Ze dienen dan zelf 2 euro te verzamelen om de kostprijs van 6 euro per leerling te kunnen dekken".

Bij de actie wordt de focus vooral gelegd op de consumptie van lokale groenten en fruit ter ondersteuning van de Vlaamse telers. Bovendien gaat de actie verder dan het louter bedelen van groenten en fruit in scholen. “We willen kinderen ook buiten de schoolpoorten evenwichtiger en gezonder laten eten en willen de band die ze met landbouw hebben, versterken”, zei Peeters. Om dit mogelijk te maken, kunnen scholen kiezen uit een pakket van begeleidende maatregelen en educatief materiaal.