Pater-boerenzoon gelauwerd voor eerlijke koffie

Pater Frans werkt al 30 jaar samen met de Mexicaanse koffieboeren, voor wie hij een eerlijke prijs probeert te bedingen. Hij is niet alleen doctor in de theologie maar ook in de economie. Na zijn studies ging hij werken als priester-arbeider. Voor Van der Hoff is zijn werk bij de Mexicaanse koffieboeren als een thuiskomst. "Ik ben zelf een boerenzoon", lacht Van der Hoff. "Boeren zijn over de hele wereld hetzelfde. Ze zijn conservatief en heel voorzichtig. Zij lopen op de markt veel grotere risico's dan de arbeiders die alleen hun handenarbeid kunnen verkopen".

Van der Hoff vindt het belangrijk dat de Mexicaanse boeren marktkansen krijgen. Hij maakte trouwens van zijn aanwezigheid in Brussel gebruik om in de wandelgangen samen met een Mexicaanse boer een schipcontainer koffie te verkopen aan een Antwerpse koper. Een andere lading werd "op termijn" verkocht.

Het is opvallend hoe steeds meer koffiehandelaars bereid zijn om de "eerlijke" prijzen te betalen waar Van der Hoff om vraagt. "Eerlijke handel ontwikkelt een economie die duurzaam is in sociaal en ecologisch opzicht", zegt Van der Hoff. "Eerlijke handel of Fair Trade moet een wereldwijd doel worden. Het is dringend. Economie moet duurzaam zijn, anders is ze op lange termijn niet levensvatbaar".