Patentaanvraag voor wondervitamine in koemelk

De vitamine nicotinamide riboside, die in koemelk zit, blijkt positieve gezondheidseffecten te hebben. In het laboratorium beschermde de vitamine muizen tegen diabetes en obesitas. Ook ontwikkelden ze meer spierkracht. De Nederlandse doctor Riekelt Houtkooper kwam de vitamine op het spoor tijdens onderzoek aan de Ecole Polytechnique Fédérale te Lausanne. Hij bestudeerde stofwisselingsziekten.

Houtkooper onderzocht mitochondriën. Dit zijn de zogenaamde energiecentrales die in lichaamscellen voedingsstoffen zoals koolhydraten en vetten omzetten in energie. Oude of zieke mitochondriën kunnen voedingsstoffen niet meer efficiënt omzetten. Daardoor kunnen stofwisselingsziekten als obesitas en diabetes ontstaan.

De onderzoeker bestudeerde ook sirtuïnes: eiwitten die de mitochondriën goed laten functioneren. Het team van wetenschappers zocht naar manieren om de sirtuïne-eiwitten meer actief te maken. Bij dat onderzoek stuitten de wetenschappers op de in koemelk aanwezige vitamine nicotinamide riboside. Het melkvitamine bleek bij muizen de stofwisseling te verhogen. Dat bevordert volgens de onderzoekers een gezond leven.

Hoeveel melk een mens zou moeten drinken voor een gezond effect is onbekend. Ook moet worden nagegaan of de vitamine nog in andere voeding zit dan alleen melk. De extractie van het vitamine uit melk is volgens de onderzoekers een ingewikkeld proces. Zij hebben nog geen schadelijke secundaire effecten van de vitamine gevonden. Er is een patentaanvraag ingediend voor mogelijke toepassingen.

Het onderzoek, dat van belang kan zijn bij de ontwikkeling van voedingssupplementen of geneesmiddelen, is gepubliceerd in het tijdschrift Cell Metabolism.

Meer info: Cell Metabolism