Pastacrisis dreigt in Italië: "Binnen een maand is voorraad op"

Het Italiaanse pastamerk Rummo heeft vrijdagavond de productie stilgelegd als gevolg van gebrek aan grondstoffen, eerder in de week stopte een andere producent La Molisana ook al met pasta maken. De twee, relatief kleine, producenten hebben problemen met de aanvoer van graan.

Deels zijn de problemen te wijten aan vrachtwagenchauffeurs die in, met name, Zuid-Italië al dagen staken en provinciale wegen blokkeren. Ze protesteren tegen de hoge brandstofprijzen. "De weg op gaan kost ons geld”, zeggen de truckers bij een benzinestation in Foggia, Zuidoost-Italië. "De overheid zou de accijnzen moeten verlagen, anders heeft het voor ons geen zin te gaan werken.” Als gevolg van de stijgende olie- en gasprijs is ook het onderhoud van hun trucks niet meer te betalen. "Een Michelinband kost nu 100 euro meer dan voorheen, het is niet vol te houden.”

Voor een ander, belangrijk, deel zijn de aanvoerproblemen te wijten aan het feit dat veel Italiaanse pasta gemaakt wordt van graan uit Rusland en Oekraïne. Vincenzo Divella, CEO van de gelijknamige pastaproducent, maakt zich zorgen over 3.000 ton graan die in de haven van de Russische stad Rostov ligt. "Ik weet niet of en zo ja, wanneer, de lading verscheept wordt”, vertelt hij aan de Italiaanse krant La Repubblica. Divella produceert elke dag 1000 ton droge pasta, 35 ton verse pasta en 90 ton koekjes. "We kunnen naar Canada of de VS voor graan, maar dat is verder en, dus, duurder.” 

Vooral de zachte tarwe komt uit Oekraïne of Rusland. In 2021 importeerde Italië 120.000 ton graan uit Oekraïne en 100.000 ton uit Rusland. De twee landen zijn goed voor een derde van de mondiale graanproductie en dus kan de oorlog, en een boycot op Russische producten, leiden tot een mondiale schaarste aan graan.

Spaghetti

Vooralsnog leidt het tekort aan graan niet tot een tekort aan pasta en brood, maar wel tot hogere prijzen. Door de Russische inval in Oekraïne is de prijs van graan omhoog geschoten. Opgeteld bij de stijgende energieprijzen, stakende vrachtwagenchauffeurs en de hoge inflatie, moet de Italiaanse consument wel flink meer betalen voor spaghetti of penne, alleen al in januari steeg de prijs van pasta met 12,5 procent. Gemiddeld kost een kilo pasta nu 30 procent meer dan een jaar geleden.

"We moesten na de zomer de eerste 30 cent doorrekenen om de duizelingwekkende prijsstijging van tarwe op te vangen”, zegt Divella,  “Tussen juni en vandaag is de prijs op de Foggia-beurs met 90 procent gestegen. Griesmeel is voor ons 60 procent van alle productiekosten, maar ook alle andere prijzen gaan omhoog.”

Italiaanse consumentenorganisaties maken zich grote zorgen. Als de oorlog in Oekraïne lang aanhoudt kan het wel leiden tot lege schappen in de supermarkt, ook in andere delen van Europa. De meeste pastafabrikanten hebben een korte omlooptijd en dus een relatief kleine voorraad. ”Ik heb nog voor een maand voorraad”, zegt meelhandelaar Caputo in Napels tegen de lokale krant Il Mattino. "Dan is het op.”