Parlement verlengt vrijhandelsakkoord met Oekraïne
nieuws
Een grote meerderheid van de Europarlementsleden heeft donderdag ingestemd met een verlenging van het vrijhandelsakkoord tussen de EU en Oekraïne, waardoor het land tot eind 2015 zonder heffingen kan exporteren naar de EU. Het huidige vrijhandelsakkoord zorgt voor een vermindering van bijna 95 procent van de normale heffingen op industriële producten uit Oekraïne, terwijl 80 procent van de Oekraïense landbouwproducten heffingsvrij op de Europese markt komt. Dat de EU de rode loper voor Oekraïne uitrolt en er bijvoorbeeld niet wakker van ligt dat eieren ginder nog in (bij ons verboden) legbatterijen geproduceerd worden, zorgt voor onvrede in de landbouwsector.
Het akkoord moet Oekraïense producenten en bedrijven exportvoordelen opleveren maar ook voorbereiden op de wederzijdse openstelling van de markten, onderdeel van het voor begin 2016 geplande associatieverdrag. Het eenzijdige vrijhandelsakkoord trad in april dit jaar in werking nadat Russische sancties, als gevolg van politieke ontwikkelingen in Oekraïne, de Oekraïense economie aan het wankelen hadden gebracht. Volgens Oekraïense statistieken is de export van Oekraïne naar de EU in de eerste helft van 2014 met een kwart gestegen, terwijl de Oekraïense export naar Rusland met eenzelfde percentage daalde.
Aanvankelijk zou het akkoord na zes maanden vervangen worden door het in september door het Europese en Oekraïense parlement getekende associatieverdrag. Na overleg met Oekraïne en Rusland op 12 september stemde de EU echter in met een uitstel van de vrijhandelszone tot 31 december om zo het vredesproces in Oekraïne niet te verstoren. Toch zorgt het huidige akkoord er reeds voor dat 80 procent van de Oekraïense landbouwproducten heffingsvrij de EU binnenkomt. Bepaalde ‘gevoelige’ producten als granen, varkensvlees, rundvlees en verwerkt voedsel vallen niet onder de regeling, om zo Europese producenten te ontzien. Oekraïne moet daarnaast voldoen aan Europese gezondheidstandaarden en mensenrechten, fundamentele vrijheden en de rechtstaat respecteren.
