Oostenrijk probeert pioniersrol biolandbouw te redden

Een aantal jaren geleden telde Oostenrijk meer dan 20 000 bioboeren. Nu zijn het er nog slechts 18 000 en de trend is dalend. Dit is te wijten aan het overaanbod van bioproducten op de Oostenrijkse markt.

Hoewel heel wat boeren de biolandbouw de rug toekeerden, blijft Oostenrijk het land met het hoogste aantal bioboeren in Europa. Hun aandeel ligt rond de 10 procent van het totaal aantal landbouwers. De bioboeren zijn meestal kleinere boeren met grond (gemiddeld 13,7 ha per bedrijf).

De totale bio-oppervlakte bedraagt 272 600 ha, waarvan 211 500 ha blijvende weiden. Bij het vrijmaken van middelen voor de bioboeren is Oostenrijk genereus. In de akkerbouw, bijvoorbeeld, steunt Oostenrijk de bioboeren met een oppervlaktepremie van 13 500 frank per hectare. Bioproductie is in Oostenrijk dan ook een middel tot verdediging van de kleinschalige landbouw in veelal benadeelde gebieden.

Opdat het aantal bioboeren niet verder zou dalen, verhogen de Oostenrijkers de middelen voor hun biolandbouw met 180 miljoen frank. Daarnaast start het Oostenrijks landbouwministerie ook met een actieprogramma. Het omvat een marketingoffensief, een informatiecampagne en een scholingsprogramma.