Onenigheid over voorkooprecht van landbouwers vertraagt bosuitbreiding
nieuwsDe Vlaamse regering vindt voorlopig geen akkoord over de subsidies aan gemeenten voor bosuitbreiding. Dat zei minister van Omgeving Jo Brouns (cd&v) dinsdag in de commissie Omgeving in het Vlaams parlement. Er zou onenigheid zijn over het voorkooprecht van landbouwers op gronden in agrarisch gebied die in aanmerking komen voor bebossing.
In het regeerakkoord staat het voornemen om 10.000 hectare extra bos aan te planten tegen 2030. Een belangrijk instrument daarvoor zijn subsidies waarmee lokale besturen gronden kunnen aankopen om extra percelen te bebossen. Daarvoor zou jaarlijkse 18 miljoen euro worden uitgetrokken. Ook de vorige regering maakte gebruik van dit instrument, maar onder de huidige regering verloopt het dossier moeizamer. Lokale besturen weten op vandaag nog steeds niet of ze al dan niet kunnen rekenen op deze aankoopsubsidies.
Het struikelblok blijkt het voorkooprecht voor landbouwers te zijn. In het regeerakkoord werd opgenomen dat als overheidsmiddelen worden gebruikt voor grondaankopen voor natuur- of bosrealisatie in agrarisch gebied, deze gronden eerst actief moeten worden aangeboden aan actieve landbouwers. Als er binnen de drie maanden geen kandidaat-koper gevonden wordt, komt deze grond vervolgens in aanmerking voor bosuitbreiding. Lokale besturen zouden daarna geen vergunning meer nodig hebben om de percelen te bebossen, al moet die vrijstelling ook nog definitief worden goedgekeurd.
Technische aspecten nog niet uitgeklaard
Vlaamse parlementsleden Sanne Van Looy (N-VA) en Kris Verduyckt (Vooruit) hekelen dat er veel tijd wordt verloren: “Lokale besturen werken momenteel aan hun meerjarenplanning en -begroting. Het is cruciaal dat ze duidelijkheid hebben over de beschikbaarheid van die middelen.”
Toch zijn het juist de coalitiepartners die er niet in slagen een akkoord te sluiten over het voorkooprecht van landbouwers, ondanks de afspraak daarover in het regeerakkoord. Zo blijkt uit het antwoord van minister Brouns op vragen van Vlaams parlementsleden Van Looy, Lydia Peeters (Open Vld) en Mieke Schauvliege (Groen). Het kader werd vorige week nog geagendeerd om goedgekeurd te worden binnen de Vlaamse regering, maar werd last-minute toch weer ingetrokken.
Er zou onenigheid zijn over de technische uitwerking en de reikwijdte van het voorkooprecht. “Het regeerakkoord legt niet vast hoe dat recht er precies uitziet en daar is tot op vandaag nog geen overeenstemming over gevonden”, duidt Van Looy in een gesprek met VILT. Volgens haar lijkt minister Brouns verder te gaan dan de afspraken in het regeerakkoord: "Hij koppelt het voorkooprecht van boeren aan het bebossingsdossier. Maar in het regeerakkoord staat ook dat enkel het herbevestigd agrarisch gebied uitgesloten kan worden van bebossing, tenzij de gronden gelegen zijn in beschermde natuurgebieden."
Van Looy haalt daarnaast aan dat lokale besturen in het verleden nooit beperkingen opgelegd kregen over waar ze wel of niet mogen bebossen. "Dat staat haaks op het principe waar minister Brouns altijd zelf altijd op hamert: het vertrouwen in de lokale bestuurder. Ik ga ervan uit dat die het best weet waar er potentieel ligt om te bebossen in Vlaanderen. Waarom zouden zij niet de keuze mogen maken om bijvoorbeeld versnipperde landbouwpercelen te bebossen?", aldus Van Looy.
Landbouwgrond onder druk
Ook Schauvliege uit kritiek op het trage tempo, zowel van minister Brouns als van de realisatie van extra bos. Ze betwijfelt bovendien of lokale besturen wel de juiste partners zijn om de bosdoelstellingen te helpen waarmaken. “Lokale besturen zijn de traagste bebossers ooit en u blijft dan nog dralen met een stimulerend kader voor hen”, zei ze tegen Brouns. Volgens haar wordt er getalmd omdat er onderling een gevecht is over waar bosuitbreiding mag komen. “Ik kan me perfect voorstellen wat dit gevecht inhoudt: er zal volgens mij geen millimeter landbouwgrond bebost mogen worden door u. Maar als Vlaanderen het engagement heeft uitgesproken om 10.000 hectare bijkomend bos te realiseren, dan zal dit overal moeten kunnen. En dan zullen er drempels gesloopt moeten worden, niet bijkomen.”
Bron: Eigen berichtgeving
