Olieprijs bij nieuwe opwaartse cyclus naar 200 dollar?

De wereldeconomie zet zich maar beter schrap voor een nieuwe olieschok, waarschuwt De Morgen. Het Internationaal Energieagentschap (IEA) heeft immers gemeld dat de belangrijkste olievelden nu al over hun topproductie heen zijn. De energiearm van de OESO peilde naar de capaciteit van ruim 800 olievelden, en het resultaat is onthutsend.

De wereldwijde productie zal volgens het IEA al over tien jaar, rond 2020, zijn historische piek bereiken, het zogenaamde peak oil-moment. Dat is een decennium vroeger dan hetgeen de meeste regeringen eerder aangenomen hebben. Vanaf dan zal de olieproductie alleen maar bergaf gaan, omdat de ontginning tegen toenemende technische en geologische beperkingen zal aanbotsen.

Het zal geen tien jaar duren vooraleer u en ik de olieschaartste zullen voelen, zegt IEA-baas Fatih Birol in The Independent. Volgens de instelling dreigt er al een heuse olieschok over twee jaar, wanneer de wereldeconomie naar verwachting weer een versnelling hoger schakelt. De olievraag zal als een pijl omhoog schieten, terwijl het aanbod ter plaatse zal trappelen. Dat dreigt het wereldwijde energiesysteem te ontwrichten.

Niet alleen het IEA, ook het consultancybureau McKinsey waarschuwt voor een nieuwe olieschok. "Het is mogelijk al te laat om een olieschok te vermijden die zich zelfs al in 2010 kan ontwikkelen", schrijft energie-expert Scott Nyquist van McKinsey. De eerste tekenen zijn overigens nu al merkbaar. Anticiperend op een spoedig herstel van de wereldeconomie, is de olieprijs in Londen intussen gestegen van ongeveer 40 dollar per vat eind vorig jaar naar meer dan 73 dollar.

Zelfs al blijft de wereldvraag tegen de verwachtingen in constant, dan nog zal de wereld tegen 2030 het equivalent moeten vinden van het viervoud van wat Saoedi-Arabië oppompt om de productie te handhaven, voorspelt IEA-baas Birol. "Dit wordt een grote uitdaging op het vlak van geologie, investeringen en geopolitiek. Dit creëert een groot risico, vooral veroorzaakt door krimpende olievelden", zegt Birol.

Volgens olie-experts zal bij een heropleving van de wereldeconomie een olieprijs van 100 dollar per vat snel weer in zicht zijn. Jeff Rubin, hoofdeconoom van het beurshuis CIBC, verwacht dat de olieprijs bij de volgende opwaartse cyclus zelfs richting 200 dollar per vat zal gaan. Rubin is niet de eerste de beste. Hij maakte naam door correct te voorspellen dat de olieprijs in 2005 de kaap van 50 dollar zou bereiken en 100 dollar in 2007.

Toch denkt Jeroen Van der Veer, de voormalige topman van Shell, dat fossiele brandstoffen als olie en aardgas ook over veertig jaar nog belangrijker zullen zijn dan alternatieve energiebronnen. De Nederlander schat dat de totale vraag naar energie tegen 2050 zal verdubbelen. Hij verwacht wel dat alternatieve energievormen sneller in de lift zullen zitten en daardoor een almaar groter deel van de energiekoek zullen inpalmen.