Noorwegens grootste zuivelleverancier bant Bovaer in afwachting van gezondheidsonderzoek
nieuwsDe Noorse zuivelleverancier Tine SA en dochterbedrijf Nors Melkeråvare stoppen met het gebruik van Bovaer wegens gezondheidsrisico’s. Bovaer is een voederadditief dat de methaanuitstoot van runderen vermindert, maar het product wordt nu verdacht als mogelijke ziekmaker van runderbeslagen in Denemarken.
Sinds 1 oktober dit jaar zijn Deense melkveehouders met meer dan 50 koeien verplicht om minstens 80 dagen per jaar het voedersupplement Bovaer te gebruiken. Nog voor de maand voorbij was, meldden verschillende veehouders dat hun dieren ziek werden: diarree, koorts, vruchtbaarheidsproblemen en in sommige gevallen zelfs sterfte. Hoewel er nog geen bewezen link is, wijzen sommige Deense veehouders nu met de vinger naar Bovaer. Velen weigeren om het supplement nog te gebruiken.
Voor fabrikant DSM-Firmenich is het momenteel brandjes blussen. Het bedrijf reageerde begin november al op de plotse ziektegevallen. “Bovaer wordt door 1.400 Deense rundveehouders gebruikt", reageerde het bedrijf toen. "Tot op heden heeft slechts een handvol boeren zorgen geuit over het middel. Toen deze gevallen werden onderzocht, bleek Bovaer geen factor te zijn.”
"Voorzorgsprincipe hanteren"
Hoewel het effectief mogelijk is dat het gaat om een ongelukkig toeval, besluit ook Noorwegens grootste zuivelleverancier Tine SA om geen risico te nemen. Het bedrijf roept het voorzorgsprincipe in en schort alle Bovaergebruik op tot nader onderzoek duidelijkheid biedt.
Johnny Ødegård, directeur van Norsk Melkeråvare, herhaalt in de Deense media de boodschap dat het nog steeds niet duidelijk is of er werkelijk een verband is tussen Bovaer en de zieke Deense runderen. “Toch kunnen we niet uitsluiten of er een verband is”, zegt hij, En dus speelt het bedrijf voorlopig op safe.
Wat is Bovaer?
Bovaer is een voederadditief dat aan het rantsoen van runderen wordt toegevoegd om de uitstoot van methaan te verminderen. Het middel werkt in op de enzymen in de maag van de koe die verantwoordelijk zijn voor de productie van het broeikasgas. Volgens de fabrikant DSM-Firmenich, die een patent heeft op de werkzame stof 3-NOP, vermindert het supplement de methaanuitstoot van melkvee gemiddeld met 30 procent en tot 45 procent bij vleesvee. Het additief kan zo bijdragen aan een significante en directe vermindering van de broeikasgasemissie in de veehouderij.
In het vizier van complotdenkers
Bovendien circuleren er al langer geruchten dat melk van Bovaer-runderen kan leiden tot onvruchtbaarheid en geboorteafwijkingen bij mensen, maar dit wordt in de wetenschappelijke wereld als zeer onwaarschijnlijk beschouwd. Het gerucht is populair bij bepaalde complotdenkers, veelal in uiterst rechtse hoek, die geloven dat Bovaer mannen onvruchtbaar maakt.
Maar deze theorie lijkt gebaseerd te zijn op de misinterpretatie van een document van het Amerikaanse voedselagentschap FDA. Het agentschap schrijft dat Bovaer niet voor menselijk gebruik is en dat het de mannelijke vruchtbaarheid kan schaden, maar enkel bij rechtstreekse inname van dit product. Volgens factcheckers en wetenschappelijke instanties is melk van Bovaer-runderen wel degelijk veilig. 3-NOP, de actieve stof van Bovaer, wordt snel afgebroken en komt niet in melk terecht in significante hoeveelheden.
150 proeven in 28 verschillende landen
Bovendien is Bovaer een additief dat lang niet alleen in Scandinavië wordt gebruikt. De toepassing van 3-NOP als methaanreducerend product werd in meer dan 150 trials in 28 verschillende landen met verschillende voedersystemen getest, waaronder Vlaanderen.
