Nog ruim 60% van Vlaamse bewaaraardappelen niet gerooid

Half oktober moest naar schatting nog meer dan 60 procent van het aardappelareaal in Vlaanderen gerooid worden. Dat staat te lezen in Boer en Tuinder. Uit een bevraging van het Proefcentrum van de Aardappelteelt (PCA) uit Kruishoutem blijkt dat er grote regionale verschillen zijn. “Daar waar telers in het westen van het land de aardappelen in de schuur hebben, waren telers ten oosten van Brussel begin deze week nog aan het wachten op betere rooiomstandigheden. Een hoogst uitzonderlijke situatie”, klinkt het.

Het weer bezorgde de aardappeltelers al meermaals dit jaar behoorlijk wat kopzorgen. Het koude en extreem natte voorjaar zorgde voor een rem op de groei van de aardappelen en een enorme plaagdruk. De droge zomer die daarop volgde, maakte dat de groei van de aardappelen vroegtijdig is stilgevallen en dat bij aardappelen die nog een groeiachterstand hadden. En terwijl iedereen genoot van de prachtige nazomer, waren de aardappeltelers nagelbijtend aan het wachten op regen, want de droogte maakte de oogst nagenoeg overal in Vlaanderen onmogelijk.

Nu de tweede helft van oktober is aangebroken, zou het einde van de aardappeloogst op de meeste bedrijven in normale omstandigheden in zicht moeten zijn. Maar niets is minder waar, heel wat aardappeltelers moeten nog starten met rooien. “Dat de situatie dit jaar hoogst uitzonderlijk is, hoeft niet meer gezegd”, klinkt het bij het PCA. “De spanning bij de telers loopt verder op.” Zeker nu november en wellicht ook de eerste vriestemperaturen in zicht komen. Aardappelen die bij vrieskou nog in de grond zitten, zijn immers onherroepelijk verloren.

Op 14 oktober deed het PCA een rondvraag bij zijn leden naar de situatie op hun bedrijf. Daaruit blijkt dat ongeveer een derde van het areaal late aardappelen gerooid is, met echter een grote spreiding van nul procent tot alles gerooid (100%). In de Westhoek en de kustregio is de oogst voor het grootste deel afgelopen. Enerzijds hebben veel telers er het zekere voor het onzekere genomen en de aardappelen beregend om te kunnen rooien met een minimum aan stootblauw en anderzijds kreeg dit gebied al een week eerder regen dan de rest van Vlaanderen.

De afgelopen week viel dan eindelijk de langverwachte regen ook in de rest van Vlaanderen uit de lucht. Gemiddeld ging het volgens het PCA om 34 liter per vierkante meter, maar het verschil tussen het westen en het oosten van het land is groot. Zo kon de westelijke regio rekenen op een gemiddelde van 44 liter en de Kust op 49 liter. Het oosten van het land kreeg echter maar 23 liter en de Kempen 26 liter per vierkante meter.

Die neerslag was voor de meeste regio’s het startsein om te beginnen met rooien, maar in het oosten van het land blijven de rooiomstandigheden allesbehalve ideaal. “Dit is de regio waar in het voorjaar zeer veel neerslag viel waardoor de aardappelruggen beenhard zijn en zelfs 20 liter regen niet zal volstaan om die ‘betonblokken’ te doen weken”, zegt Boerenbond. Wie toch rooit in deze omstandigheden, voert niet alleen zeer veel grond mee af naar de bewaarloods, de harde kluiten veroorzaken ook blauwe plekken op de aardappelen (stootblauw) waardoor de bewaring in het gedrang komt.