Nijpend gebrek aan gewasbescherming voor kleine teelten

Het gebrek aan gewasbeschermingsmiddelen voor kleine en speciale teelten wordt almaar nijpender in de EU. "Dit is een bedreiging voor de competitiviteit en duurzaamheid van de agrovoedingsindustrie, voor de tewerkstelling in deze sector en voor de diversiteit aan kwaliteitsvoeding in Europa", waarschuwt landbouwkoepel Copa-Cogeca namens tien sectororganisaties uit de voedselketen.

In december zou de Europese Commissie een rapport over de problematiek aan de lidstaten en het Europees Parlement presenteren. De agrovoedingsindustrie keek reikhalzend uit naar dat rapport, maar haar geduld wordt nog langer op de proef gesteld.

Tien sectororganisaties, van landbouwkoepel Copa-Cogeca tot de Europese federaties van onder meer de zaaigoedfirma's en de verwerkers van groenten en fruit, dringen al sinds 2009 aan op maatregelen om de beschikbaarheid van gewasbeschermingsmiddelen voor kleine teelten veilig te stellen. Zij zijn dan ook niet gelukkig met de vertraging van het rapport en noemen dit "niet bemoedigend voor de Europese landbouw".

Hoewel met speciale teelten zoals bijzondere groenten of bloemen elk jaar een miljardenomzet wordt geboekt, staan fabrikanten van gewasbeschermingsmiddelen doorgaans niet te springen om de dure Europese erkenningsprocedure te doorlopen voor een product dat alleen in een kleine teelt toegepast kan worden. De omzet en winst die het bedrijf daarmee kan realiseren, staan immers niet in verhouding tot de hoge kosten die gepaard gaan met de ontwikkeling en het op de markt brengen van het gewasbeschermingsmiddel.

De agrovoedingsindustrie maant de Europese Commissie nu aan tot spoed en vraagt naast de publicatie van het rapport ook steun voor een "ambitieus plan". Dat zou moeten leiden tot een specifieke Europese aanpak omtrent gewasbeschermingsmiddelen voor kleine teelten, en de nodige financiering voor dat programma.