"Nieuwe producten op komst voor Danone Rotselaar"

De Franse zuivelproducent Danone heeft bekendgemaakt dat het zijn vestigingen in Casale Cremasco (Italië), Hagenow (Duitsland) en Boedapest (Hongarije) sluit tegen medio 2015. Daardoor gaan in totaal 325 jobs verloren. De in deze fabrieken geproduceerde volumes zullen worden verdeeld over andere vestigingen in België, Polen, Duitsland en Frankrijk. Na de herstructurering van eind 2013 is dit mogelijk goed nieuws voor Danone-Rotselaar.

Danone sluit drie Europese vestigingen omwille van de "de slechte economische conjunctuur" en de "specifieke overcapaciteit in de landen waar de fabrieken sluiten". Door de sluiting zal een deel van de volumes worden toegewezen aan de fabrieken in België, Polen, Duitsland en Frankrijk, waardoor de productiecapaciteit in die vestigingen moet stijgen. "Maar de consequenties voor Rotselaar, bijvoorbeeld op vlak van tewerkstelling, zijn momenteel echter nog onduidelijk", aldus Anne-Katrien De Smedt, communicatieverantwoordelijke van Danone in ons land.

"Binnenkort start een studiefase om te zien hoe de nieuwe producten hier kunnen geïmplementeerd worden", aldus nog De Smedt. "In Rotselaar worden nu alleen vloeibare yoghurts in kleine flesjes geproduceerd, van merken zoals Actimel en Gervais. Volgens deze plannen zou er in de toekomst hier ook vaste yoghurt in potjes bijkomen." Eind vorig jaar kondigde Danone nog aan 75 jobs te schrappen in Rotselaar, wat na onderhandelingen met de vakbonden uiteindelijk teruggebracht werd tot 60.

Volgens De Smedt is het dankzij die moeilijke herstructurering dat de fabriek in Rotselaar voor het moederbedrijf qua productiekost terug aantrekkelijk geworden is om investeringen te doen: "dat er volumes naar Rotselaar getransfereerd worden, is vanwege de hogere directie immers een duidelijk signaal van vertrouwen in deze vestiging. Om hier vandaag een duurzame toekomst te kunnen uitbouwen, was die pijnlijke ingreep vorig jaar noodzakelijk", aldus De Smedt. Bij Danone in Rotselaar werken momenteel zowat 500 mensen.

De vakbonden bij Danone Rotselaar reageren met een dubbel gevoel op de aankondiging dat het moederbedrijf nieuwe volumes wil toewijzen aan hun vestiging. "Alhoewel we nog niet weten of er extra tewerkstelling aan vasthangt, kan dit een positief verhaal worden voor Rotselaar. Ik ga momenteel echter niet op tafel springen omdat ik weet dat deze investeringen het gevolg zijn van bedrijfssluitingen elders", aldus vakbondssecretaris Femke Buys (ACV).

"Ook op Europees niveau is een consultatiefase over de aangekondigde herstructureringen voorzien, die drie maanden duurt. We hebben vandaag reeds een hele reeks vragen gesteld aan de internationale directie om na te gaan of de sluitingen van de drie vestigingen wel nodig zijn. We gaan in dit verband ook een onderzoek vragen door een extern bureau. Voor ons is het immers heel belangrijk om op Europees niveau zo veel mogelijk tewerkstelling te behouden en sluiting van fabrieken tegen te gaan", aldus Buys.