"Nieuwe klap dreigt voor wereldeconomie"

Nouriel Roubini, professor economie aan de universiteit van New York, is een van de weinigen die de ergste economische crisis sinds de Tweede Wereldoorlog hadden voorspeld. Dat leverde hem de bijnaam Dr. Doom op, maar zelfs hij gaf recent toe dat het ergste voor de wereldeconomie achter de rug lijkt. Maar nu waarschuwt hij voor een 'double-tip'.

Een double-tip is een recessie in twee fasen waarbij het aanvankelijke herstel gevolgd wordt door een nieuwe inzinking. Het huidige herstel is vooral een gevolg van de massale stimuleringsprogramma's waarmee de overheid de plaats ingenomen heeft van de consument die ofwel zijn baan al heeft kwijtgespeeld, of uit vrees voor zo'n scenario voorzichtig is geworden en veel meer spaart.

De wereld rond hebben de regeringen de afgelopen maanden naar schatting 1.400 miljard euro in de economie gepompt. Vroeg of laat zullen ze die programma's moeten terugschroeven, want als de privéconsumptie weer op dreef komt, dreigt de vraag zo sterk te groeien dat het aanbod niet snel genoeg kan volgen, met alle gevolgen van dien voor de inflatie.

De precieze timing van exit-strategieën is moeilijk, stipt Roubini aan. Als de overheid zich te snel of niet geleidelijk genoeg terugtrekt, valt de vraag weer stil en dan dreigt een double-tip. Wachten ze echter te lang, dan is inflatie niet het enige risico dat de regeringen lopen. In dat geval dreigen ook begrotingstekorten, gevolgd door belastingverhogingen en andere maatregelen die de groei afremmen. En weer, zegt Roubini, dreigt dan de double-tip.

Bovendien, besluit Dr. Doom, stijgen de prijzen van energie en voeding nu al sneller dan logisch zou zijn in de huidige economische omstandigheden. Hij vreest dat er opnieuw gespeculeerd wordt op die markten, waardoor de aarzelende economische groei meteen kan versmacht worden. En dat vergroot nog eens de kans op een neergang van de economie.