Nieuw kenniscentrum professionaliseert de wijnbouw
nieuws
De Vlaamse druiventeelt en wijnbouw kent de laatste jaren een sterke groei. Vandaag wordt op een oppervlakte van 200 hectare druiven geteeld, de helft daarvan is in Limburg gelegen. Met een kennis- en onderzoekscentrum wijnbouw dat ingebed wordt in het Proefcentrum Fruitteelt – een investering van 500.000 euro voor een periode van vijf jaar – wil de provincie Limburg bijdragen aan de professionalisering van de sector. Ook in Vlaams-Brabant en West-Vlaanderen genieten druiventelers ondersteuning vanuit de praktijkcentra. Zo werkt de proeftuin in Herent mee aan het reeds bestaande waarschuwingssysteem voor ziekten en plagen en helpt Inagro de West-Vlaamse wijnboeren met bodem- en wijnanalyses.
Vorige vrijdag organiseerde het Proefcentrum Fruitteelt (pcfruit), samen met de Nationale Proeftuin voor Witloof en de Vlaamse landbouwadministratie, een studiedag over druiventeelt in Borgloon. Op dezelfde locatie werd 50 jaar geleden de basis gelegd voor de wijnbouw in onze regio. In die tijd nam de sector een hoge vlucht, wat onderstreept werd door de aanwezigheid van ruim 150 geïnteresseerden. Zij woonden lezingen bij en volgden demonstraties rond het vinificatieproces of bezochten de standen van toeleveranciers.
Zowel vorstbestrijding als de relatie tussen plantenvoeding en kwaliteit van de druiven vormden de rode draad tijdens de studiedag. Deze aspecten van het productieproces werden door wijnbouwers als onderzoeksprioriteit naar voren geschoven. Op korte termijn zal een enquête worden uitgestuurd om de belangrijkste noden inzake ondersteuning en adviesverlening nog verder te inventariseren. Zo kan de werking van het kennis- en onderzoekscentrum wijnbouw naadloos worden afgestemd op de behoeften van de wijnbouwers.
In Borgloon werden de toekomstplannen van dit nieuwe expertisecentrum toegelicht. Er is een investering van 500.000 euro vanuit de provincie Limburg mee gemoeid. Marc Vandeput, gedeputeerde van Economie en voorzitter van pcfruit, legt uit waarom de provincie zo zwaar inzet op wijnbouw: “Het jaarlijkse groeipercentage van tien procent, de lokale troeven van de terroirs in Haspengouw en het Maasland en de volgehouden inspanningen om internationale topwijnen te produceren, maken van de Limburgse wijnbouw een beloftevolle niche.” Hij gelooft met andere woorden in de rechtstreekse economische waarde van de sector, maar wijst ook op de impuls die wijnbouw geeft aan toerisme en horeca. Wijnen helpen bovendien om Limburg als een sterk merk neer te zetten.
De oprichting van een kennis- en onderzoekscentrum wijnbouw was opgenomen in het Strategisch Actieplan voor Limburg in Kwadraat (SALK). Het Proefcentrum Fruitteelt in Kerkom staat in voor de uitvoering zodat synergiën mogelijk zijn met het lopende fruitteeltonderzoek. De expertise van pcfruit zal ook helpen om de kennis- en onderzoekscluster rond druiventeelt snel operationeel te hebben en om aansluiting te zoeken bij buitenlandse onderzoekscentra.
De voorbije maanden zijn hiertoe al diverse stappen gezet. Zo is Kris Vandenwijngaert in juni aangeworven als de coördinator van het kennis- en onderzoekscentrum. Verder is pcfruit al gestart met de voorstudie voor de aanleg van een proefwijngaard. De aanplant zal volgend voorjaar plaatsvinden. Daarnaast zullen er ook nog proeven bij diverse wijnbouwers worden aangelegd. Naar de toekomst toe zal het piepjonge kenniscentrum een gespecialiseerde vorming aanbieden want dat beschouwt gedeputeerde Vandeput als een leemte die dringend ingevuld moet worden.
Het Limburgse kennis- en onderzoekscentrum wijnbouw zal de samenwerking tussen het Proefcentrum Fruitteelt en het proefcentrum van de provincie Vlaams-Brabant in Herent bestendigen. “Wij werkten reeds samen met onze Limburgse collega’s bij het waarnemen van en waarschuwen voor ziekten (valse meeldauw, botytris, enz.) en plagen (o.a. trosrups)”, vertelt Christel Van Ceulebroeck, directeur van de proeftuin in Herent. Zowel wijngaarden in openlucht als serres met tafeldruiven worden opgevolgd. Bij de teelt onder glas tellen de onderzoekers naast de schadelijke ook de nuttige insecten in het kader van geïntegreerde gewasbescherming. Voor de Vlaams-Brabantse telers van tafeldruiven veredelt het proefcentrum plantgoed waarmee een goede start van het streekproduct verzekerd is.
Naast de bekendere wijnregio’s Hageland en Haspengouw kent ook het West-Vlaamse Heuvelland een groeiende wijncultuur. Het aantal professionele wijnbouwers in de kustprovincie is vooralsnog beperkt, maar heel wat semiprofessionelen zijn heel intens bezig in deze jonge sector. Als praktijkcentrum ondersteunt Inagro nieuwe ontwikkelingen in de primaire productie. Ze doet dat op twee manieren. Ten eerste ontsluit Inagro de kennis die in Limburg en Vlaams-Brabant ontwikkeld wordt. Daarnaast voert het labo van Inagro bodemanalyses uit, geeft het bemestingsadviezen en wordt ook het vinificatieproces vanuit Rumbeke-Beitem ondersteund door analyses van wijnstalen. Dankzij een in 2013 aangeschaft ‘microlab’ kunnen kwaliteitsparameters opgevolgd worden en kan het proces indien nodig bijgestuurd worden. West-Vlaamse wijnboeren hoeven de tussentijdse wijnstalen dus niet langer naar buitenlandse laboratoria op te sturen.
