Nieuw centrum moet kennis rond welzijn van landbouwdieren versterken
nieuwsVlaanderen heeft sinds kort een eigen wetenschappelijk centrum voor het welzijn van landbouwdieren. Het centrum kreeg de naam RefWel en wil wetenschappelijke kennis rond landbouwdierenwelzijn verder opbouwen en breed verspreiden. “Een wetenschapsgedreven beleid, beter opgeleide professionals en actuele data over het welzijn van de Vlaamse veestapel zijn goed voor zowel sector, dier, als maatschappij”, luidt het.
Dierenwelzijn Vlaanderen en het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO) hebben samen het nieuwe wetenschappelijk centrum RefWel opgericht. Het centrum moet uitgroeien tot het kennisplatform bij uitstek over het welzijn van landbouwdieren, door actuele wetenschappelijke informatie te verschaffen en specifieke opleidingen te geven aan diverse actoren in de veehouderij.
RefWel zal daarbij eerst de huidige welzijnssituatie van de Vlaamse veestapel in kaart brengen. “Deze gegevens kunnen in de toekomst gebruikt worden om statistieken op te maken en evoluties in dierenwelzijn op te volgen. De data kunnen ook de basis vormen voor verder wetenschappelijk onderzoek”, klinkt het.
Informatie toegankelijk maken
In een eerste fase zal er gefocust worden op de drie grootste diercategorieën in Vlaanderen: pluimvee, runderen en varkens. Binnen elk van deze diercategorieën wordt gewerkt aan monitoringstrategieën, maar ook kennisdeling op maat van de praktijk. Zo zal RefWel opleidingen voor professionals in de veehouderij ontwikkelen en ervoor zorgen dat de nodige praktische informatie rond dierenwelzijnspraktijken toegankelijk wordt.
“ILVO stelt zijn uitgebreide wetenschappelijke kennis ter beschikking om de hele sector te ondersteunen. Een voorbeeld is dat onder andere dierenartsen en slachthuismedewerkers bijgeschoold worden in het herkennen van voetzoolletsels bij vleeskippen en kalkoenen”, duidt de RefWel-coördinator Charlotte Vanden Hole. “Voetzoolletsels is een belangrijke indicator voor dierenwelzijn in de pluimveesector.” Ook zullen er workshops per diercategorie aangeboden worden, waarop veehouders, transporteurs en andere professionals uit de veehouderij kunnen intekenen.
De ambitie leeft om op termijn uit te breiden naar andere soorten landbouwhuisdieren. Het centrum is fysiek gevestigd binnen ILVO, in Melle-Merelbeke. Alle info over wetgeving, monitoring, opleiding en goede praktijken kan teruggevonden worden op hun gloednieuwe website.
