Neyts: "Ik weet wat te doen"

Na de overstap van federaal landbouwminister Jaak Gabriëls naar de Vlaamse regering werd Neyts gepromoveerd van staatssecretaris tot minister. Op die manier wordt de grondwettelijke pariteit tussen Frans- en Nederlandstaligen in de federale regering verzekerd. Neyts werd minister toegevoegd aan minister van Buitenlandse Zaken Louis Michel, belast met landbouw.

Geert Bourgeois (VU) had het over een institutioneel novum. "Dit is een nieuwigheid in het rariteitenkabinet van Verhofstadt. Nog nooit werd een minister toegevoegd aan een andere", zei Bourgeois, die eraan toevoegde dat Neyts bovendien geen enkele bevoegdheid heeft. "Ze is wel belast met iets, mag veel reizen, maar heeft geen bevoegdheden", luidde het.

De kritiek van Francis Van den Eynde (Vlaams Blok) ging in dezelfde richting. "Behalve het feit dat u minister bent, is er niks duidelijk", zei hij. Samen met Bourgeois vroeg het Blok-kamerlid zich af of Neyts nu verantwoording moet afleggen aan Louis Michel. "Minister betekent in het Latijn dienaar", dixit Van den Eynde.

Neyts bevestigde dat ze de titularis is van landbouw zolang dat een federale bevoegdheid is. Daarnaast blijft ze haar bevoegdheid van buitenlandse zaken uitoefenen zoals voorheen. "De titulatuur moet aantonen dat Michel het buitenlands beleid uitstippelt. Binnen die krijtlijnen oefen ik mijn bevoegdheid uit", verklaarde de VLD-minister.

Naast haar taken inzake buitenlandse zaken zit Neyts vanaf volgende week alle Europese landbouwraden voor, verzekert ze de liaison met het Europees parlement en zit ze de informele raden van buitenlandse handel voor. "Ik zal de komende maanden dus wel weten wat te doen", klonk het.