Nederland investeert in versneld blauwtongvaccin

Blauwtong komt vooral bij schapen voor. Het virus zorgt voor een hoge sterftegraad. Volgens Adema is in de afgelopen periode ruim vijf procent van de schapenpopulatie doodgegaan. Ook runderen en geiten worden door de ziekte getroffen. In Nederland is het blauwtongvirus op 5.500 veebedrijven vastgesteld. Het virus wordt verspreid door de knut, een kleine muggensoort, maar is niet besmettelijk voor mensen.

Versneld proces

Minister Adema wil het vaccin ten laatste tegen halverwege volgend jaar klaar hebben, wanneer het nieuwe knuttenseizoen begint. Met het budget van 120.000 euro moet de Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) een model maken waarmee farmaceuten hun vaccin kunnen testen. Vandaag bestaat er nog geen vaccin tegen blauwtong, of toch niet één dat geschikt en toegelaten is in de Europese Unie. Zodra er een kandidaat-vaccin is, wil de Nederlandse landbouwminister een versnelde beoordelings- en toelatingsprocedure. Zo kan dit proces, dat gewoonlijk zo’n anderhalf jaar duurt, met maximaal tweederde worden ingekort.

België

Ook in België baart de ziekte zorgen. Hoewel België in juni 2023 nog blauwtongvrij verklaard werd, zijn we die status inmiddels weer verloren. Intussen zijn er twee officieel bevestigde gevallen in Vlaanderen, vlakbij de Nederlandse grens. In de gemeente Meer werd blauwtong serotype 3 vastgesteld bij een mannelijk lam. In Essen was eveneens een schaap getroffen, met milde symptomen. Het dier is intussen hersteld. In beide gevallen ging het om een enkele besmetting, terwijl de rest van de kudde ongeschonden bleef.