Vogelgriep: Eerste menselijke H5N5-infectie in VS loopt dodelijk af
nieuwsDe Verenigde Staten melden het eerste menselijke sterfgeval door de zeldzame H5N5-variant van het vogelgriepvirus. Het ministerie van Volksgezondheid van de staat Washington bevestigt dat de besmetting, de allereerste wereldwijd, fataal is afgelopen. Hoewel het risico voor de brede bevolking voorlopig laag blijft, groeit internationaal de bezorgdheid over mogelijke virusmutaties. In Vlaanderen adviseert de Hoge Gezondheidsraad pluimvee- en varkenshouders zich te laten vaccineren tegen de seizoensgriep, om zo het risico op gevaarlijke viruscombinaties te verkleinen.
Net als in Vlaanderen woedt vogelgriep ook in andere landen volop. In Washington overleed een man die sinds november in het ziekenhuis lag met een vogelgriepinfectie. Virologisch onderzoek aan de Universiteit van Washington identificeerde het virus als H5N5, een variant die nooit eerder bij een mens werd vastgesteld. De resultaten werden bevestigd door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Het slachtoffer was een oudere patiënt met onderliggende aandoeningen. Hij raakte vermoedelijk besmet via pluimvee in zijn achtertuin, dat in contact zou zijn gekomen met wilde vogels.
Eerste sterfgeval door vogelgriep in de Verenigde Staten
7 januari 2025"Risico voor bevolking blijft laag"
Volgens de gezondheidsautoriteiten wijst niets erop dat dit geval het risico voor de bevolking verhoogt. Het CDC benadrukte eerder dat H5N5 momenteel niet gevaarlijker lijkt dan H5N1, de variant die sinds 2024 al 70 menselijke besmettingen in de VS veroorzaakte, waarvan één dodelijk. In de meeste gevallen gevallen gaat het om milde symptomen bij werknemers op melkvee- en pluimveebedrijven.
“Het risico voor de bevolking blijft laag”, klinkt het bij de gezondheidsdiensten van Washington. “Niemand anders die nauw contact had met de patiënt testte positief.” Tot nu toe is er geen bewijs voor overdracht van mens op mens.
Toch vraagt het ministerie aan mensen die regelmatig met (wilde of gedomesticeerde) vogels in contact komen om zich te laten vaccineren tegen de seizoensgriep. Dat vaccin voorkomt weliswaar geen vogelgriep, maar vermindert de kans op een gelijktijdige infectie met zowel een menselijke als een dierlijke griepvariant.
Waarom dubbele besmettingen zo riskant zijn
Wereldwijd maken experts zich zorgen dat dierlijke griepvirussen, zoals vogelgriep, zich mengen met menselijke griepvirussen. Dat kan leiden tot een nieuwe variant die zich gemakkelijk van mens tot mens verspreidt.
“Griepvirussen kunnen zich met elkaar vermengen en elkaar versterken”, zegt professor Jeroen Dewulf, hoogleraar veterinaire epidemiologie aan de UGent. “Dat kan gebeuren bij mensen die tegelijk besmet raken met een seizoensgriep en een dierlijk griepvirus, zoals vogelgriep of varkensgriep. Ook in varkens kan zo’n mengvirus ontstaan, omdat zij gevoelig zijn voor beide varianten.”
Vlaamse campagne voor griepvaccinatie bij veehouders
Daarom adviseert de Hoge Gezondheidsraad pluimvee- en varkenshouders zich te laten vaccineren tegen seizoensgriep. “Wie gevaccineerd is, loopt minder risico om menselijke griep op te lopen. Daardoor verkleint ook de kans dat die menselijke variant in contact komt met dierlijke griep”, aldus Dewulf.
Het Departement Zorg is daarom een nieuwe vaccinatiecampagne gestart gericht op pluimvee- en varkenshouders, evenals andere beroepsgroepen die vaak met dieren werken. Voor deze groepen wordt de seizoensgriepprik grotendeels terugbetaald.
De vaccinatie is echter slechts één onderdeel van het pakket maatregelen om insleep van vogelgriep of andere infectieziekten op landbouwbedrijven te voorkomen. Strikte bioveiligheid blijft essentieel, benadrukt het departement.
Meer info over de campagne op de website van het Departement Zorg.
Bron: Eigen berichtgeving
